En mi pasado no muy lejano, traté de ayudar a alguien que estaba entrando en pánico debido a una situación estresante. Instintivamente le dije que respirara profundamente mientras le preparaba una taza de té.

Sin embargo, no pareció ayudar mucho y, sabiendo lo que sé ahora, parte del problema podría haber sido el té que le di para beber.

Hoy compartiré contigo lo que he descubierto sobre la relación entre la cafeína y la ansiedad.

• Ansiedad
• El Vínculo con la Cafeína
• Estrategias útiles
• Review
• Conclusión

Ansiedad

La Asociación Americana de Psicología da la siguiente definición de ansiedad, adaptada de la Enciclopedia de Psicología:

"...Una emoción caracterizada por sentimientos de tensión, pensamientos preocupantes y cambios físicos como el aumento de la presión arterial."

Asociación Americana de Psicología

Luego explican que los afectados:

"...También pueden tener síntomas físicos como sudoración, temblores, mareos o un ritmo cardíaco acelerado."

Asociación Americana de Psicología

La ansiedad es parte de ser humano. Es una respuesta normal al peligro, ya sea percibido o real, y permite que nuestros cuerpos y mentes estén preparados para huir o escapar de la causa del peligro.

Desafortunadamente, hay un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que la cafeína puede desencadenar el mismo tipo de respuesta en algunas personas.

El Vínculo con la Cafeína

Aunque hay muchos factores que pueden afectar cuándo y cómo se desencadena la ansiedad, beber cafeína e incluso intentar dejar la cafeína pueden aumentar la probabilidad de experimentar ansiedad.

Se ha sabido que la cafeína induce ansiedad en las personas durante tanto tiempo que incluso tiene su propia clasificación de trastorno: Trastorno de ansiedad inducido por cafeína.

Además, ten en cuenta que muchos de los efectos que la cafeína tiene en tu cuerpo son similares, si no los mismos, a consumir demasiada cafeína o a los síntomas de abstinencia de la cafeína:

• Inquietud
• Irritabilidad 
• Preocupación incontrolable
• Dificultad para concentrarse
• Dificultad para conciliar el sueño
• Aumento de la frecuencia cardíaca

Estrategias útiles

Si eres propenso a los ataques de ansiedad, el mejor consejo parece ser eliminar la cafeína de tu dieta.

Si sientes que necesitas cafeína para mantenerte alerta, mantenerte despierto o ayudarte a manejar tu ansiedad, prueba estos consejos:

• Respira más profundamente, aprende técnicas de relajación y/o yoga y meditación.
  
• El ejercicio puede ayudar a mejorar tu estado de ánimo y, a largo plazo, aumentar tu energía, ayudándote a sentirte más positivo.
  
• El cansancio puede hacer que te sientas deprimido e irritable (lo cual no ayuda si estás tratando de alejarte de la cafeína). Usa una alarma de cansancio como V-CAF para que te avise cuando es más probable que estés cansado, de modo que puedas tomar medidas para despertarte.
• Usa una red de apoyo y habla con tu asesor médico para obtener ideas sobre cómo manejar tu ansiedad.

Review

Cuando se consume con moderación, la cafeína para muchos es un estimulante beneficioso, pero para una cantidad cada vez mayor de personas puede desencadenar ataques de ansiedad, y en mi opinión, puede ser mejor dejar de usarla.

Para manejar tu ansiedad mientras te retiras del consumo de cafeína:

• Practica técnicas de relajación
• Haz ejercicio para mejorar tu estado de ánimo
• Sé consciente de cuándo estás cansado usando herramientas como V-CAF para que puedas actuar adecuadamente y evitar sentirte deprimido.
• Habla con tu asesor médico

Conclusión

Puedes adivinar que, sabiendo lo que sé ahora, no ofreceré té a alguien que necesita calmarse.

Si sufres de ansiedad, saber que podrías estar haciéndolo más difícil para ti mismo consumiendo cafeína puede ser liberador. Toma acción y deja de beber cafeína hoy mismo.