¿Le cuesta mantenerse despierto durante una larga jornada?

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"¿¡Qué!? ¿Otro plazo poco realista? ¿Cuándo voy a descansar y recuperarme? ¿Y qué pasa con la calidad del trabajo que nos pides que hagamos?". le grité al jefe de mi equipo.

Listen To What Your Body Is Telling You

If you don’t hear, you will feel

"¿¡Qué!? ¿Otro plazo poco realista? ¿Cuándo voy a descansar y recuperarme? ¿Y qué pasa con la calidad del trabajo que nos pides que hagamos?". le grité al jefe de mi equipo.

Había llegado a mi punto de quiebre y perdí el control por un breve momento. Mientras me calmaba, pensé en lo que había llevado a este punto. El mes pasado había sido como estar en un campo de entrenamiento.

La montaña de trabajo no parecía reducirse, de hecho, sentía que cada día se añadía más. Los días y noches estresantes pasados en mi escritorio parecían mezclarse en un solo y largo día.

Ahora, con esta última fecha límite, era demasiado para soportar, ya no podía seguir.

Long Day, Head down on a table
Photo by @Igor_Kostyuk via Twenty20

El largo día

El estrés había pasado factura. Me resultaba difícil dormir por la noche y, cuando finalmente me quedaba dormido, al despertar sentía como si no hubiera dormido. Esto tenía el efecto de hacerme sentir muy irritable y letárgico y casi imposible concentrarme mientras trabajaba.

Mis compañeros de equipo se quejaban de lo mismo. Cada uno de nosotros compartía con los demás miembros del grupo las estrategias que estaban usando, pero el consenso general era que el café o la cafeína eran la solución.

Para sorpresa y diversión de algunos, dije que no al café. “¡Aquí viene el mártir!” se burlaba un tipo. Me molestaba, pero seguía adelante e intentaba ignorar las burlas.

Ellos bebían café y algunos tomaban pastillas de cafeína, mientras yo bebía agua y tomaba descansos para caminar regularmente (con alguna que otra siesta cuando podía encontrar un lugar tranquilo para dormir, como la biblioteca local al final de la calle).

 

Luchando para pasar el día

Al inicio de nuestro maratón de trabajo, aquellos que inclinaban a beber café parecían llevar la delantera. Se veían más alertas durante nuestras reuniones diarias y listos para hacer lo que nuestros jefes les decían sin cuestionar.

Pero las cosas comenzaron a cambiar. Noté que teníamos muchas más discusiones sobre por qué el trabajo realizado no era lo suficientemente bueno. Al principio pensé que tenía suerte porque no era mi trabajo, pero la caída en la calidad afectó a todo el equipo.

Aquellos que parecían estar haciendo bien al principio y estaban llenos de entusiasmo por las cargas de trabajo implacables, comenzaron a quejarse y culpar a otros de que su trabajo no estuviera a la altura.

Si no hubiera tenido mis propias malas experiencias con los bajones de cafeína a lo largo del tiempo, habría atribuido todo esto al estrés. Pero no pude evitar notar que algunos de mis colegas mostraban síntomas de consumir demasiada cafeína, como:

  • Irritabilidad
  • Dolor de cabeza
  • Inquietud
  • Agitación
  • Ansiedad
  • Depresión

Otros se quejaban de no poder dormir (aunque esto puede deberse al estrés de preocuparse por cumplir con nuestra fecha límite). Desafortunadamente, algunos de ellos se encontraban quedándose dormidos en sus escritorios (lo cual no impresionó mucho a la gerencia). Y a medida que nos acercábamos a la fecha límite, las cosas empeoraron.

Era como si una buena parte de nuestro equipo se hubiera vuelto poseída, ¡y no podíamos hacer nada al respecto!

Algunas opciones útiles

No pasó mucho tiempo antes de que algunos de nuestro equipo notaran que yo parecía estar imperturbable y comenzaran a hacer preguntas, indirectamente, por supuesto. “Entonces, ¿por qué no bebes café? ¿Es por una cuestión religiosa?”, “¿Cómo te las arreglas? ¡No podría empezar el día sin café!”

Descubrí que estaría repitiendo los mismos puntos una y otra vez. Así que los imprimí y los puse en mi escritorio. Cuando la gente preguntaba o lo mencionaba, les señalaba el papel:

  • Avoid Caffeine
    If you find it difficult, start slowly and try reducing the amount you consume. When you feel the withdrawal, although it doesn’t feel like it, know that you are making progress and stick with it. At the end of it all you’ll feel like a completely different person.
  • Eat Healthily
    Eat more iron and magnesium rich foods as a deficiency in either one can make you feel drained. For iron eat spinach and beans; for magnesium, nuts such as cashews and almonds. Eggs are good for protein and are a good source of B vitamins that help turn your food into energy. Eat fruits that are high in vitamin C, like oranges, strawberries, pineapples and kiwis, as they help body fat to be used as energy.
  • Stay Hydrated
    Drink lot’s of water. Dehydration makes it difficult for us to focus and concentrate. Being hydrated helps reduce drowsiness.
  • Know When You Are Tired And Act Accordingly
    Probably the most important point of all. Most of us don’t realise when we are tired and get frustrated when we can’t do more. Coffee (caffeine) only masks the tiredness. And it does so at the expense of your body’s ability to sleep and recover, eventually leading to you become dependent on caffeine to stay awake and then wondering why you can’t sleep when you go to bed at night; all whilst during the day thinking that something is wrong with you when you feel tired.

Esta es la razón por la que perdí los estribos con mi líder de equipo. No había consideración por la salud a largo plazo de nuestro equipo. Sabía que estaba cansado y no podía permitir que nadie arriesgara mi salud por una fecha límite arbitraria que podría haberse manejado mejor con una planificación adecuada.

En resumen

Aunque fue un momento estresante, me alegra que lo hayamos pasado. Me demostró que al ser constante, pude manejar una situación difícil sin tener que recurrir a una sustancia para sentir que podía superarla.

Incluso ayudé a algunas personas a abstenerse de la cafeína por un tiempo y algunos dijeron que se sentían mejor y dormían mejor de lo que habían dormido en mucho tiempo.

Y la carta de triunfo fue que mi líder de equipo ahora considera cómo estamos manejando nuestras cargas de trabajo actuales, y aunque siguen siendo pesadas, ahora planificamos cómo distribuir la carga para hacer las cosas.

Si estás pensando en dejar la cafeína (o quieres reducir la cantidad que consumes), imprime los siguientes puntos para ayudarte a recordar qué hacer cuando aparezcan los síntomas de abstinencia:

  • Evita la Cafeína
  • Come Saludablemente
  • Mantente Hidratado
  • Sabe cuándo estás cansado
  • Obtén mejor calidad de sueño

Posdata

Desde ese período en el trabajo, el equipo tiene sus altibajos, pero en general trabajamos mejor juntos, o quizás tenemos más paciencia y comprensión al tratar con los demás.

Durante estos tiempos difíciles, creo que sería mejor si todos mostráramos más paciencia y comprensión hacia los demás.

Una palabra amable o incluso una sonrisa pueden hacer mucho bien en estos días.

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