¿Has notado que cuando te despiertas te estiras y bostezas? Los estudios han encontrado que es más común estirarse y bostezar que bostezar y luego estirarse.

Nadie sabe realmente por qué sucede esto, pero muchas hipótesis relacionan el fenómeno con el hecho de que nuestros cuerpos intentan prepararse para la actividad y posiblemente aumentar la alerta de nuestros cerebros.

Si hay algo de verdad en la suposición anterior, ¿sería posible beneficiarse de un buen estiramiento a lo largo del día para ayudar a aumentar nuestra alerta y productividad?

• Tensión no percibida
• Aumento del cansancio
• Estiramiento
• Resumen
• Posdata

Tensión no percibida

Trabajar hacia una meta grande, una fecha límite o completar una tarea difícil puede aumentar la tensión dentro de nuestros cuerpos sin que nos demos cuenta. El problema que tengo es que me pierdo en mi trabajo o estudio y simplemente sigo adelante sin importar lo que pase, lo que al final me deja agotado.

Lo que no me di cuenta es que una de las razones por las que me canso tanto es debido a la acumulación de tensión. Desafortunadamente, es muy fácil pasarlo por alto, especialmente si tienes visión de túnel y solo ves la realización de tu fecha límite excluyendo todo lo demás.

A medida que la tensión se acumula, puedes sentirte más cansado, lo que puede hacer que recurras a los refrigerios o a la cafeína en un intento subconsciente de aumentar tus niveles de energía, pero en última instancia, ambos solo retrasan la aparición del cansancio a expensas de sentirte más agotado después, lo que lleva a más refrigerios (te haces la idea).

Aumento del cansancio

"La condición de refrigerio azucarado se asoció con una tensión significativamente mayor después de una hora, y un patrón de aumento inicial de energía y reducción del cansancio, seguido una hora después por un aumento del cansancio y reducción de la energía. Los resultados apoyan parcialmente una hipótesis conceptual general de que el consumo de azúcar a menudo es motivado por un intento de bajo nivel de conciencia para aumentar la energía. Además, los resultados aclaran un aparente conflicto entre la investigación neuroquímica, que indica que la ingestión de azúcar aumenta la tendencia a dormir, y la teoría nutricional popular, que indica que aumenta la tensión."

Thayer, R. (1987). Energy, Tiredness, and Tension Effects of a Sugar Snack Versus Moderate Exercise. /Journal of Personality and Social Psychology,/ /52(1),/ 119-125.

Sabía sobre el bajón de azúcar, pero no hice la conexión entre el azúcar causando tensión, lo que probablemente aumentaría mi cansancio y luego, sin pensarlo, me haría más propenso a comer o beber un refrigerio azucarado para combatir el cansancio.

También explica por qué las bebidas con cafeína y el chocolate están llenos de azúcar. Solía pensar que los alimentos y bebidas dulces aumentaban mis niveles de energía, pero a expensas de aumentar mi ingesta de calorías, con el inevitable bajón una vez que el subidón inicial de azúcar se desvanecía.

Pero al igual que la cafeína, los efectos son temporales y en realidad pueden ayudarte a volverte dependiente de ellos solo para pasar el día. A diferencia de la cafeína, la acumulación de tensión dentro de tu cuerpo es muy sutil y difícil de detectar, lo que hace que sea difícil para nosotros hacer la conexión entre el azúcar, la tensión y el cansancio.

Estiramiento

"Los movimientos de estiramiento poderosos tienen consecuencias fisiológicas importantes y extendidas, incluyendo aumentos en la frecuencia del pulso, presión arterial y flujo sanguíneo hacia los músculos y otras partes del cuerpo, y un aumento en la flexibilidad de los músculos y las articulaciones."

Provine, R., Hamernik, H., & Curchack, B. (1987). Yawning: Relation to Sleeping and Stretching in Humans. /Ethology,/ /76(2),/

Los autores de "Yawning: Relation to Sleeping and Stretching in Humans" sugieren que el estiramiento generalmente ocurre justo después de despertarse para ayudar a preparar nuestros cuerpos para la acción y aumentar la alerta de nuestros cerebros. Pero he descubierto que cuando estoy trabajando intensamente y me pierdo, hay momentos en los que bostezo y me estiro naturalmente, como si mi cuerpo intentara aumentar mis niveles de energía.

A veces actuaba en estos recordatorios naturales para tomar un descanso y salir a caminar, pero si estaba especialmente cansado, esa caminata terminaba en una máquina expendedora buscando algo dulce para comer o beber para animarme.

El problema para la mayoría de las personas en una situación similar es que no se dan cuenta de que sus niveles de alerta están disminuyendo hasta que es demasiado tarde y se encuentran comiendo un refrigerio dulce y con cafeína. La solución a esto es saber cuándo tus niveles de energía y alerta están disminuyendo antes de llegar a la etapa de los refrigerios. Aquí es donde V-CAF Stay Awake Stay Alert puede ayudar. Nuestra aplicación para Apple Watch monitorea el ritmo de tu cuerpo y te notifica cuando los niveles de alerta comienzan a disminuir.

Una vez que recibo una notificación, dejo mi trabajo en su mejor estado posible, me estiro y salgo a caminar o tomo una taza de agua, lo que ayuda a aumentar mis niveles de alerta para que cuando vuelva al trabajo pueda continuar en un nivel más energizado.

De hecho, en "Yawning: Relation to Sleeping and Stretching in Humans" el documento de investigación encontró un beneficio sorprendente al caminar en lugar de consumir un refrigerio azucarado.

"Los resultados de la caminata rápida de 10 minutos son quizás los más sorprendentes de todo el experimento. Esta pequeña cantidad de ejercicio moderado se asoció con un aumento significativo de energía y disminución de la tensión durante hasta 2 horas después de la actividad. El refrigerio azucarado, por otro lado, primero se asoció con energía tensa y luego con cansancio tenso para la mayoría de los participantes. Y aunque los efectos de energía y cansancio fueron débiles en esta condición, los efectos de aumento de tensión asociados con el refrigerio azucarado fueron inconfundibles."

Provine, R., Hamernik, H., & Curchack, B. (1987). Yawning: Relation to Sleeping and Stretching in Humans. /Ethology,/ /76(2),/

Resumen

Estirarse y bostezar es el intento natural de tu cuerpo para aumentar nuestra energía y alerta. Instintivamente lo sabemos, pero a lo largo de los años hemos sido condicionados a trabajar en contra de nosotros mismos usando azúcar y/o cafeína para darnos un impulso rápido e inmediato.

El problema con este enfoque es que estas soluciones son a corto plazo y tienen el potencial de ayudarnos a volvernos dependientes de ellas solo para pasar el día.

Usa los indicadores naturales de tu cuerpo y trabaja con él saliendo a caminar, estirándote y bebiendo agua para ayudar a aumentar de manera natural y efectiva los niveles de energía y alerta de tu cuerpo.

Posdata

"Estirando la mano para alcanzar las estrellas, con demasiada frecuencia el hombre olvida las flores a sus pies."

Jeremy Bentham