¿Es el momento de dejar el café?

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Si te has enfadado por las recientes subidas del precio del café y la escasez que se manifestará en breve (si no lo ha hecho ya), quizá deberías probar a dejar el café durante un tiempo.

Demasiado costoso para su salud

Lo que cuenta es el precio que estás dispuesto a pagar...

Vivimos en un mundo conectado. El dicho dice "cuando Estados Unidos estornuda, el mundo entero se resfría", (pero en realidad el dicho original era "cuando Francia estornuda, toda Europa se resfría"). Reemplaza "Estados Unidos" (o Francia) con cualquier nación líder o persona en un campo determinado y tendrás la situación actual del mundo.

Ya sea por la escasez de semiconductores, madera o mascarillas, todos estamos aprendiendo lo conectados que estamos realmente. Lo que nos lleva a Brasil y el café. Brasil representa un tercio de la producción mundial de café, lo que convierte al país en el líder mundial indiscutible en producción de café.

Desafortunadamente, Brasil en 2021 ha tenido que enfrentar algunos problemas desafiantes, cada uno de los cuales ha tenido un efecto en la producción y distribución de café. Brasil ha estado sufriendo una sequía que ha disminuido la producción de cultivos, mientras que al mismo tiempo, debido a la pandemia, los puertos de envío han estado congestionados (especialmente en los EE. UU.), causando que las reservas de café en EE. UU. se reduzcan a sus niveles más bajos en al menos seis años.

Las implicaciones para los bebedores de café son que el precio de su bebida favorita está a punto de aumentar significativamente, mientras que la calidad y la cantidad de sus marcas favoritas disminuyen. Para aquellos que luchan por dejar la cafeína o quieren romper su adicción al café, los recientes y futuros aumentos de precios pueden ser una motivación para comenzar.

El Precio a Pagar

El café parece alimentar al mundo. La bebida maravillosa es vista por algunos como responsable de la mayoría de los descubrimientos tecnológicos y científicos del mundo occidental, pero en verdad, es la cafeína que está en el café la responsable.

La cafeína y el café van de la mano. Los investigadores han encontrado que la mayoría de los adultos en EE. UU. admiten consumir una bebida con cafeína al menos diariamente. ¿Y por qué no? Se ha demostrado una y otra vez que la cafeína mejora la alerta y el rendimiento, y parece contrarrestar las sensaciones de fatiga y cansancio. Y últimamente ha habido un número creciente de estudios que muestran los numerosos beneficios para la salud de beber café y cafeína, como ayudar a aumentar la pérdida de grasa y reducir el riesgo de desarrollar cáncer.

Además, con el aumento de la popularidad y rentabilidad de las cafeterías y franquicias, se espera que el mercado global de cafeterías tenga un valor de $237.6 mil millones para 2025 (Global Coffee Shops Market to be Worth $237.6 Billion by), la importancia del café no parece que vaya a disminuir pronto.

Así que, con la reciente sequía en Brasil y las interrupciones en la cadena de suministro, es justo decir que el precio promedio de una taza de café aumentará.

Los precios del café aumentaron en marzo y se proyecta que el consumo mundial de café aumentará este año, según la Organización Internacional del Café (ICO).

Se informó que los estadounidenses estaban bebiendo "más café que nunca", según un informe de marzo de 2020 de la Asociación Nacional del Café. La pandemia llevó a un "consumo récord de café en casa, con el 85 por ciento de los bebedores de café teniendo al menos una taza en casa", según la encuesta de Tendencias Nacionales de Datos del Café (NCDT) de primavera de 2021 de la NCA.

Soo Kim, Newsweek, fuente: Prices of Coffee, Wine, Toilet Paper and More Set to Rise in Post COVID-19 Era

Aunque el aumento de precio puede no disuadir a la mayoría de las personas de beber café, ahora puede ser un buen momento para revisar por qué bebemos café (y por ende cafeína), y romper cualquier dependencia que podamos tener con el dúo.

 

Coste de los Beneficios

La cafeína exacerba los trastornos del sueño, según un estudio informado en el Journal of the American Geriatrics Society. Sin embargo, algunos bebedores de café afirman que su sueño es tan reparador como siempre, independientemente de su consumo de cafeína. Y sin evidencia estadística, ¿quién puede refutar su testimonio? Aunque es obvio que la cafeína nos afecta de diferentes maneras, es igualmente importante notar que a menudo no sabemos cómo afecta a nuestro sistema y no podemos evaluar sus efectos en nosotros mientras dormimos.

Otro investigador señaló que el consumo de café no solo retrasa sustancialmente el inicio del sueño, sino que también disminuye la calidad del sueño. Se observó significativamente más movimiento corporal en los grandes consumidores de café, y la calidad de su sueño se redujo sustancialmente.

Kushner, Marina. La verdad sobre el café (p. 69). SCR, Inc.

Aunque hay muchos de nosotros que nos gusta el sabor y el efecto que el café tiene en nosotros, no podemos ignorar el hecho de que su ingrediente principal, la cafeína, puede ser una sustancia adictiva. Muchos consumidores de café no son conscientes de su adicción y creen que pueden pasar unos días sin café, pero descubren que nunca llegan a su abstinencia de café, o si lo hacen, se encuentran consumiendo cafeína en otra forma.

Hace un tiempo, publiqué un enlace en Twitter, Facebook e Instagram sobre dos parejas que intentaron dejar el café durante un mes y pensaron que sería fácil, pero descubrieron que habían subestimado lo adictos que eran al café y la cafeína, (We Quit Caffeine for a Month, Here’s What Happened). Sufrieron todos los síntomas clásicos de abstinencia que muchas personas experimentan y gradualmente comenzaron a darse cuenta de que necesitaban su dosis diaria.

Para ser justos, comenzaron a reducir su consumo de cafeína antes del desafío y aún así encontraron que se sentían:

  • Más cansados de lo habitual
  • Irritados
  • Sufriendo de dolores de cabeza

Y además de la lista anterior, durante el desafío se encontraron:

  • Incapaces de pensar con claridad
  • Deseando café y cafeína
  • Recaídas al café
  • En negación sobre su adicción a la cafeína

Al final del desafío, WheezyWaiter, (los propietarios del canal de YouTube que inició el desafío), estaban más que aliviados de volver a beber café y encontraron que tenían más energía de la que tenían durante su abstinencia, y no sintieron que su sueño mejorara durante el desafío en comparación con cómo duermen ahora.

Los investigadores estudiaron los patrones de sueño de los estudiantes de medicina y encontraron que muchos de ellos afirmaban que el café no perturbaba su sueño incluso cuando las observaciones objetivas confirmaban que sí lo hacía. Los investigadores dijeron que esta negación refuerza la impresión de que los bebedores de café simplemente no atribuyen síntomas clínicos indeseables a su consumo de café.

Esta situación ilumina uno de los aspectos insidiosos de la adicción al café: a menudo no somos conscientes de cómo nos afecta.

Kushner, Marina. La verdad sobre el café (p. 69). SCR, Inc.

Desafortunadamente, parece que WheezyWaiter no eran conscientes de que los síntomas de abstinencia de la cafeína pueden durar semanas para algunas personas, y que aunque consumir cafeína alivia esos síntomas y hace parecer que el café realmente les ayuda a sentirse mejor, puede eventualmente llevar a un aumento en la tolerancia a los efectos de la cafeína, haciendo que sea más probable que consuman más (de hecho, dijeron que al final del desafío, encontraron que su café funciona mejor ahora, lo que puede indicar que tenían una tolerancia muy alta antes de comenzar el desafío, y efectivamente han restablecido sus niveles de tolerancia a un nivel más bajo).

Sugiero que WheezyWaiter debería ser cauteloso de aquí en adelante con respecto a su consumo de café, porque es en los niveles más altos de consumo donde comenzamos a aumentar el riesgo de exponernos a algunos de los efectos más perjudiciales de la cafeína.

Aunque tiene muchos beneficios para la salud y ha sido utilizado durante mucho tiempo por las personas por sus efectos estimulantes, también viene con varios peligros para la salud. El consumo de cafeína está vinculado al riesgo de desarrollar enfermedades coronarias, osteoporosis, gastritis, anemia y nacimientos de niños muertos. Otros efectos adversos de la cafeína incluyen la privación del sueño, el aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, los trastornos del sistema nervioso central, la vasodilatación, el temblor, las convulsiones, la urticaria, los dolores de cabeza, el aumento de la temperatura corporal y los cambios de comportamiento. En las personas que consumen cafeína de manera regular, se ha encontrado que la cesación de la cafeína resulta en muchos cambios desfavorables, como un aumento de la aparición de dolores de cabeza, un aumento de la somnolencia y la fatiga, así como una disminución de la alerta. Los diversos efectos nocivos del consumo excesivo de cafeína incluyen adicción, cánceres relacionados con hormonas, aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, ansiedad, insomnio, intoxicación y mala absorción de nutrientes. Afecta los huesos al disminuir la absorción de calcio en el intestino delgado humano. También se sabe que afecta la salud gastrointestinal, respiratoria y reproductiva.

Kumar, V., Kaur, J., Panghal, A., Kaur, S., & Handa, V. (2018). Caffeine: a boon or bane. /Nutrition & Food Science,/ /48(1),/ 61-75.

Alternativas

El aumento actual e inminente del precio de una taza de café y conocer los efectos nocivos del consumo excesivo de cafeína, junto con las fallas en la cadena de suministro, me parece que ahora sería un buen momento para reducir la cantidad de café que consumimos o dejarlo por completo.

Con eso en mente, aquí hay algunas cosas que podemos hacer para ayudar a aliviar el dolor de dejar el café (o simplemente reducir la cantidad que consumimos).

Para el cansancio y la energía:

  • Dormir entre 7-9 horas de buena calidad regularmente
  • Comer alimentos ricos en nutrientes, como frutas y verduras, granos enteros, carnes alimentadas con pasto, leche entera, etc.
  • Evitar o reducir la cantidad de alimentos procesados y bocadillos que consumes durante el día
  • Hacer ejercicio regularmente (como una caminata de 20 minutos al día, o descansos regulares durante el día donde te muevas más de lo que lo haces ahora)
  • Meditar regularmente (y no tiene que ser por mucho tiempo, por ejemplo, sentarse en una silla, cerrar los ojos y respirar profundamente durante un par de minutos puede ser muy beneficioso)

Para la concentración y la productividad:

  • Todos los puntos mencionados anteriormente
  • Planificar tus días y semanas con anticipación. Saber lo que necesitas hacer de antemano ayuda a reducir el estrés de intentar hacer las cosas de manera improvisada
  • Tomar descansos regulares mientras trabajas, estudias o te concentras. Bloques de 25 a 45 minutos suelen ser suficientes para que tu cerebro se mantenga activo y enfocado en tus tareas
  • Limitar tu consumo de café a solo una vez al día y úsalo para tus tareas más difíciles, no más tarde de las 12 de la tarde, pero idealmente, prescindir de él, o al menos trabajar para prescindir de él (dar pequeños pasos).

Review

Estuve en negación durante mucho tiempo sobre mi propia adicción al café, pero cuando sufrí un mal caso de nerviosismo, tuve que enfrentar el hecho de que tenía un problema de adicción a la cafeína.

Puede ser difícil motivarte para superar los síntomas de abstinencia, incluso si tienes una red de apoyo (mira el video de YouTube de WheezyWaiter para ver de qué estoy hablando); pero he encontrado que solo con saber por qué estás haciendo algo, aumentas las posibilidades de superar los tiempos difíciles y superar cualquier adversidad.

Si te has enfadado por las recientes subidas del precio del café y la escasez que se manifestará en breve (si no lo ha hecho ya), quizá deberías probar a dejar el café durante un tiempo.

¿Qué tienes que perder?

Posdata

Hay muchos efectos fisiológicos de la cafeína en los sistemas respiratorio, cardiovascular, gastrointestinal, reproductivo y nervioso central. Tiene un efecto positivo en la reducción del riesgo de diabetes, enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson y daño hepático, y al mismo tiempo, en la mejora del estado de ánimo, el rendimiento psicomotor y la respuesta inmune. Por otro lado, los efectos negativos de la cafeína incluyen adicción, cáncer, enfermedades cardíacas, insomnio, trastornos gastrointestinales e intoxicación. Como la cafeína, cuando se toma en grandes cantidades, es perjudicial... su concentración no debe exceder los límites establecidos.

Kumar, V., Kaur, J., Panghal, A., Kaur, S., & Handa, V. (2018). Caffeine: a boon or bane. /Nutrition & Food Science,/ /48(1),/ 61-75.
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