Conozca el momento óptimo para tomarse un descanso
En última instancia, tienes que escuchar lo que te dice tu cuerpo y no forzarte a trabajar más tiempo del que es óptimo para ti y tu productividad.
Dedíquese tiempo a sí mismo
Te lo mereces...
El otro día estaba hablando con un colega sobre cómo actualmente parece que hay mucho más por hacer. Intercambiamos anécdotas que confirmaban cómo nos sentíamos y justo cuando sentí que mi motivación estaba disminuyendo, mi colega exclamó felizmente lo agradecido que estaba de irse de vacaciones durante dos semanas.
Con alegría en su voz, me dijo que “disfrutara sosteniendo el fuerte” y me deseó suerte. Desafortunadamente para mí, todavía tenía que esperar dos meses antes de mis vacaciones y me maldije por no haberlas reservado antes. Mirando mi pantalla, pensativo, pensé en el tiempo que no paso priorizando los descansos que me convienen cuando trabajo, particularmente durante la jornada laboral y tanto en vacaciones planificadas como no planificadas.
Me regañé por dejar que las cosas llegaran a este punto y luego me di cuenta de que últimamente no había seguido mis propios consejos, y me concentré más en la cantidad de trabajo en lugar de organizar el trabajo en torno al tiempo que tenía para completarlo.
Dejé de lamentarme y comencé a revisar mi diario y artículos anteriores que había publicado para ver qué podía hacer para volver a equilibrarme.

Trabajo Desequilibrado
El equilibrio entre la vida laboral y personal es un mantra que ha sido promovido por el mundo corporativo durante un tiempo. Muchas empresas hacen un punto de informar a los nuevos reclutas potenciales que fomentan y apoyan activamente un equilibrio más saludable entre la vida privada y laboral.
En mi tiempo trabajando con varias instituciones, he recibido más de mi parte justa de correos electrónicos, boletines y talleres para ayudarme a guiarme hacia ese esquivo objetivo de una vida profesional y familiar perfectamente equilibrada. Los gerentes y líderes de equipo me han alentado a tomarme tiempo libre, y para ser justos, algunos han sido realmente comprensivos y solidarios.
Entonces, ¿por qué es que con todo este aliento y apoyo, la gente se encuentra sintiéndose sobrecargada y con exceso de trabajo?
Posibles razones incluyen:
- No querer defraudar a tus colegas, equipo o empresa
- Aumentos en la carga de trabajo
- Jefes/gerentes demasiado exigentes
- Acoso laboral
- y estrés
Cualquiera sea la causa, el resultado final es que puedes saltarte los descansos diarios y las vacaciones por el “bien mayor” del proyecto o plazo. Y cuando estás bajo presión para terminar las cosas, los descansos laborales pueden pasarse por alto fácilmente.
Sin Juego, Bajo Pago
Vivimos en una época en la que los profesionales toman menos vacaciones que nunca y las empresas son generalmente más delgadas, tendiendo hacia una alta productividad a expensas de la flexibilidad. Es difícil encontrar un momento “conveniente” para irse, y cuando lo haces, el estrés de volver a entrar y ponerte al día puede desgastarte casi de inmediato. > > Los estadounidenses parecen estar entre los peores trabajadores profesionales del mundo por dejar tiempo de vacaciones arduamente ganado sobre la mesa. Dependiendo de cuál de las muchas encuestas que puedes leer sobre este tema, algo así como el 50% de los trabajadores estadounidenses usan menos de su tiempo de vacaciones asignado… > La mayoría de esas mismas encuestas también citan niveles de estrés más altos para las personas que no toman tiempo libre, y peor aún, algunas indican que las perspectivas de carrera a largo plazo son peores para las personas que no pueden alejarse de la oficina o el laboratorio.
Americans seem to be among the worst of professional workers around the world for leaving hard-earned vacation time on the table. Depending on which one of the many surveys you can read on this subject, something like 50% of American workers use less than their allotted vacation time…
Atwood, S. (2015). Take a Break ‐ You Deserve It. Information Display, 31(4), 2-35.
Most of those same surveys also cite higher stress levels for people who do not take time off, and worse, some indicate that long-term career prospects are worse for people who cannot pull themselves away from the office or lab.
Trabajé una vez en una empresa donde se esperaba que trabajaras largos días (12 - 16 horas) y fines de semana continuamente durante meses. Sabiendo lo que sé ahora, me doy cuenta de que esta forma de trabajar rozaba lo cruel y abusivo, pero para mantenernos trabajando y motivados nos decían que éramos la élite de nuestra industria, los emprendedores, y que al soportar trabajos así, estábamos destinados a ser líderes de la industria en nuestros campos.
La vida era un borrón. No podía pensar con claridad y, como resultado, cometí más errores de los necesarios. Esto tuvo efectos secundarios para el resto del equipo, así que me sentía culpable y trabajaba más tiempo para ayudar a solucionar los errores que fueron causados por el cansancio que sentía debido a las largas horas que trabajábamos. Y así seguía.
Ese fue un caso extremo, pero muchas personas piensan que el trabajo productivo equivale a largas horas, pero en realidad ocurre lo contrario. Cuanto más largas sean las horas que trabajas, es más probable que cometas errores y reduzcas la calidad de tu trabajo.
Además, te expones al estrés y al agotamiento, que en sus primeras fases, en lugar de impresionar a tus colegas y jefes, pueden hacer que te vean como incapaz, perezoso o necesitado. Eventualmente, esto puede llevarte a ser pasado por alto para promociones y podría incluso costarte tu trabajo (además de tu salud y bienestar).
Algunos de los signos de que podrías estar encaminándote hacia el agotamiento incluyen:
- No ir a trabajar o no levantarse de la cama
- Perder interés en el trabajo que solía ser emocionante e interesante
- No satisfacer tus necesidades básicas: comer, hacer ejercicio y pasar tiempo en familia
- Cometer más errores de lo habitual en el trabajo
- Incapacidad para concentrarse
- Ser de mal genio, intolerante o demasiado sensible con los colegas
- Contraer enfermedades con más frecuencia
- No dormir bien
- Sentimientos de baja confianza
fuente: Powell, K. (2017). Work–life balance: Break or burn out. Nature, 545(7654), 375-377.
Descansos Regulares
Un descanso del trabajo es un período durante el día laboral en el que los empleados desvían su atención de las tareas actuales. Un microdescanso es un breve descanso del trabajo que dura unos pocos minutos y que es informal y menos estructurado que, por ejemplo, un descanso para almorzar.
Los empleados inician un microdescanso por sí mismos o deciden deliberadamente unirse a un microdescanso iniciado por otros.
Los microdescansos pueden abarcar varios tipos de actividades, como, por ejemplo, mirar por la ventana, ponerse al día con un colega favorito o dar un breve paseo.
Bosch, C., & Sonnentag, S. (2019). Should I Take a Break? A Daily Reconstruction Study on Predicting Micro-Breaks at Work. International Journal of Stress Management, 26(4), 378-388.
Al revisar mis notas antiguas sobre tomar descansos, encontré que lo más importante sobre ellos era realmente tomarlos. En el pasado, he establecido rutinas y procesos de trabajo como usar las técnicas Pomodoro o Kanban, donde trabajo en bloques de 25 minutos con un descanso de 3 a 5 minutos entre bloques. Aunque funciona, cuando estoy realmente ocupado a veces olvido configurar el temporizador o apago las alarmas de descanso sin tomar un descanso.
Esto es un gran no, y yo era culpable de hacerlo más a menudo de lo debido. Para evitar este problema, ahora uso nuestra aplicación V-CAF Stay Awake Stay Alert. Es una aplicación para el Apple Watch que es simple de usar. Solo presiono el ícono de V-CAF en mi Apple Watch, elijo el ícono que mejor capture cómo me siento y comienza a monitorear mis niveles de cansancio, lista para notificarme cuando disminuya mi alerta. La uso como mi recordatorio para tomar un descanso, que hoy en día es una mezcla entre dar un paseo rápido afuera, estirarme y moverme, o tomar una siesta rápida de 10-20 minutos lejos de mi escritorio.
Como consultor, me resultaba muy difícil tomar vacaciones ya que significaba que no solo tendría que ponerme al día con todo el trabajo que no se hacía mientras estaba fuera, sino que tampoco me pagaban mis vacaciones. Para evitar esto, pronto aprendí que necesitaba cobrar lo suficiente para cubrir mis tiempos de vacaciones y reservar mis vacaciones con mucha anticipación, para poder organizar mi trabajo en torno a ellas.
Si eres empleado, no lo dejes hasta que sientas que no puedes trabajar un día más, planifica realísticamente para los tiempos que te convengan (y a tu familia, si eso es una preocupación). Y mientras estés de vacaciones, corta todos los lazos con tu lugar de trabajo. Eso significa, no mirar correos electrónicos, ni redes sociales ni atender llamadas. Sé inaccesible. Recientemente, un colega mío estaba de vacaciones y lo llamaron para una emergencia en la oficina. Afortunadamente para los jefes, él todavía estaba en el país, pero desafortunadamente para mi amigo, tuvo que explicarle a su esposa y familia por qué iba a regresar al trabajo durante sus vacaciones (no una situación agradable, puedo decirte). Déjame decirte, nadie puede localizarlo cuando está de vacaciones o durante el fin de semana desde ese incidente.
Como beneficio secundario de tomar descansos regulares, obtendrás una mejor sensación de los mejores momentos en que trabajas. Durante tus días laborales, planifica tus tareas más difíciles en los momentos en que estés más alerta y productivo, y el trabajo rutinario que no requiere mucho esfuerzo mental para cuando estés menos alerta.
Review
En última instancia, tienes que escuchar lo que te dice tu cuerpo y no forzarte a trabajar más tiempo del que es óptimo para ti y tu productividad.
No será fácil cambiar todo de una vez, así que da pequeños pasos y avanza progresivamente hacia lograr un equilibrio entre la vida laboral y personal que se adapte mejor a tu salud y bienestar.
Posdata
Un microdescanso ofrece a las personas la posibilidad de recompensarse con una actividad que les guste, como enviar mensajes de texto con sus amigos o disfrutar de su té favorito. Debido a que las actividades que a las personas les gustan tienen un carácter gratificante, los microdescansos tienen el potencial de proporcionar pequeñas pero inmediatas recompensas durante la jornada laboral.
Bosch, C., & Sonnentag, S. (2019). Should I Take a Break? A Daily Reconstruction Study on Predicting Micro-Breaks at Work. International Journal of Stress Management, 26(4), 378-388.
Dichas recompensas pueden ayudar a recuperar los recursos afectivo-motivacionales que se agotaron mientras trabajaban

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