Recientemente he participado en algunas discusiones animadas en el trabajo y en casa que me han dejado exhausto y frustrado. Aunque cada lado del argumento tenía puntos válidos, se mostraban visiblemente molestos porque los demás participantes no estaban de acuerdo con ellos al 100%.

Las emociones comenzaron a aumentar y me encontré cediendo poco a poco a mis sentimientos mientras expresaba mis opiniones (quizás de una manera no tan adecuada). Cuando me di cuenta, me contuve, pero no pasó mucho tiempo antes de que alguien presionara uno de mis botones sensibles en un intento de hacerme volver a reaccionar emocionalmente.

Sin embargo, fueron buenos ejercicios para mí, ya que pude identificar mis límites y darme cuenta de lo flexible que realmente soy al tener que lidiar con opiniones opuestas. Después de revisar lo que se dijo, descubrí que mi conducta no solo estaba influenciada por los temas y el estado de ánimo general de las discusiones, sino también por cuán estresado y cansado había estado antes de participar en estos debates.

En el momento de escribir esto, hay muchas personas polarizadas por sus diferentes opiniones respecto a la pandemia y lo que se debería o no hacer para resolver el problema y volver a la "normalidad". Creo que muchos de estos debates no se tratan únicamente de la pandemia y siento que ahora es más importante que nunca entender el papel que juega el cansancio en nuestra capacidad para descifrar y responder a los eventos externos.

• Largo y Estresante
• Inconsciencia del Cansancio
• Tu Camino
• Review
• Posdata

Largo y Estresante

Muchos culpan a la pandemia por el aumento en la cantidad de estrés que las personas están sintiendo, pero según mis observaciones, parecía que muchas personas estaban extremadamente estresadas desde mucho antes.

Después y durante la crisis financiera de 2008-2009, noté que tanto yo como otros trabajábamos más horas y asumíamos más trabajo del que normalmente haríamos. Esto llevó a muchos conflictos laborales y frustración entre individuos y departamentos (algunos de los cuales se expresaron, digamos, no de la mejor manera). Era tan grave que casi diariamente se enviaban memorandos para informarnos que había canales formales que podíamos usar para expresar cualquier queja.

Además, antes de la pandemia, se publicaban innumerables informes sobre cómo las redes sociales causaban estrés.

Como si no tuviéramos suficientes causas de estrés en nuestras vidas ocupadas y complicadas, llega las redes sociales. Lo que comenzó, teóricamente, como una manera novedosa de "conectar" a las personas a gran escala, ahora se ha implicado en el trastorno de ansiedad social, que es el tercer trastorno psicológico más importante en los Estados Unidos, así como en otras formas de estrés.

FACS, F.M. (2018). El Factor de Estrés de las Redes Sociales. Aesthetic Surgery Journal, AdvanceArticle(6), 1-691.

Independientemente de la fuente del estrés, parece que la exposición prolongada al estrés puede afectar la forma en que percibimos y respondemos al mundo y a los eventos que ocurren en él.

Inconsciencia del Cansancio

Las noticias de televisión y los periódicos nacionales durante la pandemia nos han bombardeado con continuos artículos relacionados con la pandemia que destacan no solo la amenaza para nuestra salud sino también nuestro bienestar financiero y social. Los estudiantes en particular (al menos en el Reino Unido) han estado bajo mucho estrés ya que sus exámenes han sido reprogramados o cancelados y las universidades han dejado claro que no se tolerará la socialización típica de los estudiantes.

La adversidad psicosocial crónica aumenta el riesgo de enfermedades mentales, incluyendo esquizofrenia y depresión. Estos factores adversos incluyen trauma psicológico durante el desarrollo y eventos de la vida adulta (situaciones o acontecimientos que traen un cambio negativo en las circunstancias personales e implican una amenaza).

Bloomfield, M., McCutcheon, R., Kempton, M., Freeman, T., & Howes, O. (2019). Los efectos del estrés psicosocial en la función dopaminérgica y la respuesta al estrés agudo. eLife,8.

Los resultados no intencionados de advertir constantemente sobre la amenaza a nuestro estilo de vida han llevado a que las personas se sientan más frustradas con el ritmo actual de la vida, lo que puede ser la razón por la que tantas personas sienten la necesidad de argumentar su punto de vista sobre los temas más triviales.

Aunque no puedo probarlo, creo que una gran parte de la sociedad ha sido desgastada por la constante amenaza del virus y ahora están excesivamente estresadas y cansadas, lo que les lleva a arremeter más de lo que lo harían normalmente.

A pesar de este mayor acceso al conocimiento, el impacto que la exposición a los medios tiene en los individuos sanos sigue estando poco estudiado. Dado que la mayoría de la información transmitida en los medios es negativa y que al percibir una amenaza, el cerebro activa el sistema de estrés, lo que conduce a la secreción de cortisol, decidimos determinar cómo reaccionan los individuos sanos a la información de los medios. En consecuencia, investigamos si leer noticias negativas reales (1) es fisiológicamente estresante, (2) modula la propensión de uno a ser reactivo al estrés ante un estresor posterior y (3) modula el recuerdo de estas noticias...

Los resultados mostraron que, aunque leer noticias negativas no llevó a un cambio en los niveles de cortisol, llevó a un aumento significativo en el cortisol ante un estresor posterior solo en mujeres. Además, las mujeres en la condición de noticias negativas experimentaron una mejor memoria para estos extractos de noticias en comparación con los hombres. Estos resultados sugieren un mecanismo potencial por el cual la exposición a los medios podría aumentar la reactividad al estrés y la memoria para noticias negativas en mujeres.

Marin, M., Morin-Major, J., Schramek, T., Beaupré, A., Perna, A., Juster, R., & Lupien, S. (2012). No Hay Noticias Como las Malas Noticias: Las Mujeres Son Más Recordantes y Reactivas al Estrés Después de Leer Noticias Negativas Reales que los Hombres. PLoS ONE,7(10)

Tu Camino

Aunque es bueno saber lo que está sucediendo en el mundo y en tu entorno local, rumiar sobre situaciones que son más grandes de lo que cualquier persona puede resolver es perjudicial.

En lugar de eso, tal vez limita la cantidad de tiempo que pasas viendo o leyendo las noticias y cuando lo hagas, evalúa brevemente cómo se relaciona con tu situación personal actual.

Enojarte por el punto de vista de alguien más sobre un tema de noticias solo agrega más estrés a tu vida del que necesitas. No hay nada de malo en ser consciente de las opiniones de otras personas e incluso discutir tus diferencias de opinión con esas personas puede ayudarte a comprender mejor su posición.

Solo recuerda que cada persona tiene su propia perspectiva y es poco probable que cambies su opinión afirmando agresivamente tu punto. Antes de entrar en una discusión, recuérdate que, al igual que tú tienes derecho a tu opinión, las demás personas también tienen derecho a la suya.

Review

Sentirse cómodo con uno mismo y con sus opiniones contribuye en gran medida a reducir la ansiedad y el estrés. Preocuparse por las opiniones de los demás aumenta activamente tus propios niveles de estrés. ¿Por qué? Porque no puedes controlar lo que otra persona piensa. Puedes influir en ellos, pero incluso eso puede ser complicado.

Sé feliz con tus propias elecciones y sigue tu propio camino. Es una de las mejores cosas de ser humano.

Posdata

“A lo largo de mi vida, he descubierto que he tenido que dejar atrás a muchas personas y romper muchos lazos que formamos juntos. Sin embargo, sé que esto sucede por una razón y la entrada y salida definitiva de alguien en mi vida es porque su influencia ha sido hecha y deben continuar influyendo en otros, así como yo debo hacerlo también.”

Ford, D., Cavanaugh, J., & White, H. (2006). Elecciones de Vida: La Búsqueda de Significado. Journal of College and Character, 7(1).