Últimamente ha habido muchos cambios en mi vida que me han dejado sintiéndome un poco decaído y desmotivado. Las tareas que solía encontrar sencillas ahora parecen requerir un enorme esfuerzo para siquiera comenzarlas.

Empecé a pensar que se debía al clima o a estar un poco agotado, pero esto ha continuado durante semanas. Sí, hago las cosas, pero no hay emoción en ello; en efecto, solo estoy cumpliendo con el trámite.

A medida que pasaba el tiempo, sentí que las cosas se estaban poniendo serias y comencé a investigar si estaba agotado.

• Malestar General
• Señales Reveladoras
• Estrategias Positivas
• Review
• Posdata

Malestar General

El estilo de vida y los hábitos de trabajo modernos son factores de estrés conocidos que, si no se controlan, pueden tener un impacto negativo en nuestra capacidad para afrontar los desafíos diarios. Podemos sentirnos abrumados por la cantidad de tareas y responsabilidades que tenemos que enfrentar.

Un problema que surgió repetidamente durante el curso de mi investigación fue que situaciones estresantes como estas pueden llevar a la sensación de que no tenemos control sobre lo que nos sucede. Puede parecer que, no importa cuánto nos esforcemos, nuestros esfuerzos no parecen hacer una diferencia sustancial en nuestra percepción de cuánto progreso estamos logrando.

Sentir que no estamos haciendo ningún progreso real sustancial puede afectar nuestra autoestima y puede desencadenar sentimientos de depresión, desmotivación, baja autoestima y falta de optimismo. ¡No es exactamente el combustible para la satisfacción y la mejora de la autoestima!

Señales Reveladoras

Parece que cuanto más tiempo no se controlen estos sentimientos, peor se vuelven. Es sorprendente cuántos de los síntomas son muy similares a no dormir bien (y estoy seguro de que hay una conexión, pero eso es para otra ocasión).

El agotamiento es bastante diferente y, en algunos aspectos, es el extremo opuesto del espectro: mientras que una persona responde demasiado cuando está estresada, el agotamiento es muy poco. El agotamiento puede desarrollarse si una persona ha estado bajo estrés durante un período prolongado y es un estado de agotamiento emocional, físico y mental. Es una sensación de impotencia y las personas pueden sentir que no hay nada que puedan hacer sobre su situación o que tal vez no hay ningún punto. Algunas personas describen el agotamiento como una depresión en sentido ascendente (algunos síntomas similares).

source: Stress and Burnout, Stress and Burnout

Encontré mucha buena información sobre lo que es el agotamiento después del hecho, pero ¿cuáles son los síntomas específicos que debería estar buscando para ver si de hecho estaba sufriendo de agotamiento? Los reduje a los siguientes:

• Agotamiento: Participar en tareas inútiles y/o no beneficiosas puede hacerte sentir agotado.
• Indiferencia: No tener mucho interés o no importarte las actividades que realizas (y esto también puede incluir la indiferencia hacia las personas relacionadas con la actividad).
• Reducción de la Productividad: Ya sea a nivel personal o profesional, una falta de orgullo en lo que estás haciendo y/o una reducción de la autoestima.

También puede ayudarte conocer los factores de riesgo que pueden llevar al agotamiento para que puedas tomar medidas para evitarlos o reducir tu exposición a ellos.

Factores de Riesgo Individuales

• Tener baja autoestima
• Mecanismos de afrontamiento inadaptados
• Adultos jóvenes con una visión del mundo idealista
• Expectativas irrealmente altas
• Tener problemas financieros

Factores de Riesgo Organizacionales

• Cargas de trabajo pesadas
• Conflictos con compañeros de trabajo
• Recursos disminuidos
• Falta de control o aporte
• Desequilibrio esfuerzo-recompensa
• Falta de personal
• Cambios institucionales rápidos

source: American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine

Estrategias Positivas

Muchos de los artículos de investigación y sitios web que he leído sugieren que debes "cambiar tu respuesta a los eventos/situaciones, lo que nos hará sentir mejor", lo cual funciona para algunos, pero es más fácil decirlo que hacerlo para mí (aunque he intentado en el pasado, es un proceso continuo).

Buscar asesoramiento también es otro enfoque que puede ser muy beneficioso, especialmente si sospechas que has estado sufriendo de agotamiento durante un tiempo (ayuda hablar).

He encontrado que lo que me ha sido útil es dormir mejor y hacer ejercicio. Nuevamente, parece ser lo más simple de hacer y obtengo los beneficios mucho más rápido. Durante este período de sentirme agotado, descubrí que no estaba tan activo físicamente como lo había estado, y en particular no estaba haciendo ejercicio tanto después del trabajo (prefiero hacer ejercicio por la mañana). Resulta que al hacer algún tipo de actividad física por la noche, ¡se reduce la probabilidad de sufrir agotamiento!

El hallazgo clave del presente estudio es que entre los empleados con altos niveles de estrés, aquellos que se dedican a más actividad física en su tiempo libre reportan menos síntomas de agotamiento que sus contrapartes menos activas. Este hallazgo sugiere que la actividad física podría ser más que un simple pasatiempo; también podría tener el potencial de ayudar a las personas a enfrentar con éxito el estrés experimentado en el trabajo.

Gerber, M., Schilling, R., Colledge, F., Ludyga, S., Pühse, U., & Brand, S. (2020). ¿Más que un simple pasatiempo? El potencial de la actividad física para moderar la relación entre el estrés laboral y los síntomas de agotamiento. International Journal of Stress Management, 27(1), 53-64.

Review

Entonces, ¿cambié lo que estaba haciendo y hice más ejercicio? Sí. ¿Y estaba agotado? No lo creo. Aunque aprendí mucho más sobre el estrés relacionado con el trabajo, también entendí mejor los factores de estrés relacionados con mi vida e hice cambios en consecuencia.

Para mí, el ejercicio y el sueño me ayudaron a volver a encarrilarme, y aunque son prioridades básicas que todos deberían tener en cuenta (que usualmente tengo), las dejé de lado y no lo noté hasta que comenzó a afectar mi actitud general hacia la vida, la familia y el trabajo.

Posdata

"Los niveles bajos de actividad física en el tiempo libre están asociados con más síntomas de agotamiento y más estrés laboral percibido. Lo más importante es que la relación entre la actividad física y los síntomas de agotamiento es especialmente fuerte entre los participantes que perciben un alto estrés laboral."

Gerber, M., Schilling, R., Colledge, F., Ludyga, S., Pühse, U., & Brand, S. (2020). ¿Más que un simple pasatiempo? El potencial de la actividad física para moderar la relación entre el estrés laboral y los síntomas de agotamiento. International Journal of Stress Management, 27(1), 53-64.