最近、職場や家庭で活発な議論に参加し、非常に疲れ果ててフラストレーションを感じました。どちらの意見も有効なポイントを持っていましたが、相手が完全には賛成しないことに明らかに苛立ちを見せていました。

感情が高ぶり、私も徐々に感情的になりながら自分の意見を表現するようになってしまいました（あまり良い方法とは言えない形で）。自分がそのような態度を取っていることに気づいて引き下がったものの、すぐに誰かがわざと私のホットボタンを押して感情を揺さぶり、再び感情的にさせようとしてきました。

それでも、これらの議論は私にとって自分の境界を見つける良い練習であり、対立する意見に直面したときにどれだけ柔軟でいられるかを確認する機会でもありました。後で自分の行動を振り返ってみると、自分の行動は議論のテーマや全体的な雰囲気だけでなく、議論に参加する前のストレスと疲労の影響も受けていたことに気付きました。

この文章を書いている時点で、多くの人々がパンデミックに関する意見の相違によって二極化しており、何をすべきか、あるいはすべきでないかについての議論が続いています。このような議論はパンデミックだけの問題ではないと感じており、疲労が私たちの外的な出来事に対する理解力や反応力にどのように影響するかを理解することがますます重要になっていると考えています。

• 長引くストレス
• 疲労の自覚がない
• 自分の道
• まとめ
• あとがき

長引くストレス

多くの人がパンデミックが原因でストレスが増加していると非難しますが、私の観察では、多くの人はその前から非常にストレスを抱えていたように見えます。

2008～2009年の金融危機の後、自分も含め多くの人が通常よりも長時間働き、より多くの仕事を引き受けるようになっていたことに気付きました。その結果、職場内で個人間や部署間での対立やフラストレーションが増え、（あまり良い方法ではない形で）表現されることもありました。その状況は非常に悪化し、正式な苦情を表明するためのチャンネルがあることを知らせるメモがほぼ毎日送られてくるようになりました。

また、パンデミックの前にも、ソーシャルメディアがストレスを引き起こすという報告が数多く発表されていました。

忙しく複雑な生活の中で十分なストレス要因があるにもかかわらず、そこにソーシャルメディアが登場しました。もともとは「人々を広範囲でつなぐ」ための新しい手段として考えられていましたが、今では米国で3番目に多い心理的障害である社会不安障害と、他の形式のストレスの原因として関連付けられています。

FACS, F.M.. (2018). The Stress Factor of Social Media. Aesthetic Surgery Journal, AdvanceArticle(6), 1-691.

ストレスの原因が何であれ、長期にわたるストレスへの曝露は、私たちが世界やその出来事をどのように認識し、反応するかに影響を与えるようです。

疲労の自覚がない

パンデミック中、テレビのニュースや全国紙は私たちの健康だけでなく、経済的および社会的な生活にも脅威が及ぶことを強調するニュースを連日報じてきました。特に学生（少なくとも英国では）は、試験が延期されたり中止されたり、大学では従来の学生の社交行為が許されないと通知されたため、多大なストレスを受けています。

慢性的な心理社会的逆境は、統合失調症やうつ病などの精神疾患のリスクを増加させます。これらの逆境には、発達上の心理的トラウマや成人期の出来事（個人的状況に悪影響を及ぼす脅威を含む変化をもたらす出来事）が含まれます。

Bloomfield, M., McCutcheon, R., Kempton, M., Freeman, T., & Howes, O. (2019). The effects of psychosocial stress on dopaminergic function and the acute stress response.eLife,8.

私たちの生活様式への脅威を常に警告し続けた結果、人々は現在の生活ペースに不満を募らせ、そのため多くの人々が些細な問題で自分の主張を主張する必要性を感じているのかもしれない。

それを証明することはできないが、社会の大部分はウイルスの絶え間ない脅威によって消耗し、過剰なストレスと疲れを抱えている。

この知識へのアクセスが増えたにもかかわらず、メディア曝露が健康な人々に及ぼす影響は十分に研究されていません。メディアで伝えられる情報の多くは否定的であり、脅威を感じた場合、脳はストレスシステムを活性化し、コルチゾール分泌を促します。したがって、健康な個人がメディア情報にどう反応するかを調べることにしました。

その結果、否定的なニュースを読むことがコルチゾールレベルに直接的な変化をもたらさないものの、その後のストレス反応において女性にのみ有意なコルチゾールの増加が見られました。また、否定的なニュースを読んだ条件下の女性は、男性よりもこれらのニュースをよく覚えていることが分かりました。これらの結果は、メディア曝露が女性のストレス反応と否定的なニュースに対する記憶を増加させる可能性を示唆しています。

Marin, M., Morin-Major, J., Schramek, T., Beaupré, A., Perna, A., Juster, R., & Lupien, S. (2012). There Is No News Like Bad News: Women Are More Remembering and Stress Reactive after Reading Real Negative News than Men.PLoS ONE,7(10)

自分の道

世界や地域の状況を知ることは重要ですが、個人で解決できる範囲を超えた状況に思い悩むのは良くありません。

代わりに、ニュースを見たり読んだりする時間を制限し、それが現在の自分の状況とどのように関連しているかを簡単に評価する習慣をつけるとよいでしょう。

他人の意見に関してイライラすることは自分自身のストレスを増やすだけです。他人の意見に気づくこと、そしてその違いについて議論することは、お互いの立場をより理解する手助けとなります。

ただ、各人が自分の意見を持っているということを忘れず、感情的に強く主張しても相手の意見が変わる可能性は低いことを心に留めましょう。議論を始める前に、自分が意見を持つ権利があるように、相手にもその権利があることを理解しておくと良いです。

まとめ

自分自身に満足し、自分の考えに自信を持つことは、不安やストレスを軽減するために重要です。他人の意見を気にすることは、自分自身のストレスを増やすだけです。なぜなら、他人の考えをコントロールすることはできないからです。影響を与えることはできますが、それも簡単なことではありません。

自分の選択に満足し、自分の道を歩むことです。これが人間であることの最も素晴らしい点の一つです。

あとがき

「私の人生を通して、多くの人々との絆を断ち切り、彼らを後にする必要があることに気づきました。しかし、これは理由があってのことであり、誰かが私の人生に入ってきて影響を与えた後、彼らは他の人々に影響を与えるために続けなければならないのです。そして私もまた同様にそうしなければならないのです。」

Ford, D., Cavanaugh, J., & White, H. (2006). Life Choices: The Search for Meaning. Journal of College and Character, 7(1),