「何だと？また非現実的な期限？いつになったら休んで回復できるんだ？それに、私たちに要求している仕事の質はどうなるのよ？」 私はチームリーダーに怒鳴った。

限界に達し、一瞬自制心を失いました。冷静さを取り戻すと、ここに至るまでの過程を振り返りました。過去1か月はまるでブートキャンプにいるようでした。

仕事の山は減るどころか、むしろ日々増えていくように感じました。ストレスに満ちた日々とデスクに向かう夜が、まるで一つの長い一日に感じられるほどでした。

そして、この最後の締め切りは、私にとって耐え難いものでした。もうこれ以上やっていけません。

• 長い一日
• 一日を乗り切るのに苦労する
• 役立つ選択肢
• まとめ
• あとがき

長い一日

ストレスは私に大きな負担をかけていました。夜は眠れず、やっと寝ても、目が覚めるとまるで寝ていないかのように感じました。その結果、私は非常にイライラし、だるく、仕事に集中するのがほとんど不可能になってしまいました。

私のチームメンバーも同じことを言っていました。皆がそれぞれの戦略を共有しましたが、共通の意見は、コーヒーやカフェインが最良の解決策だというものでした。

私はコーヒーを飲むのを拒否しました。それを聞いて「殉教者だな！」とある男性がからかいました。それが気に障りましたが、無視して続けました。

彼らがコーヒーを飲んだり、カフェインの錠剤を飲んでいる間、私は水を飲み、定期的に歩く休憩を取っていました（時には静かな場所、例えば近くの図書館で仮眠を取ることもありました）。

一日を乗り切るのに苦労する

仕事のマラソンが始まった当初、コーヒーを飲む人たちは、先を行っているように見えました。彼らは日々の会議でより警戒心があり、上司が言うことを疑問を抱かずに受け入れる準備ができているようでした。

しかし、状況は変わり始めました。私たちが行った作業の質について、なぜそれが不十分なのかを議論することが増えてきました。最初は私の仕事ではないので運が良かったと思っていましたが、品質の低下はチーム全体に影響を及ぼしました。

最初はうまくいっていたように見えた人たちは、途方もない作業量に対して不満を言い、仕事の質が低いのは他人のせいだと責め始めました。

もし私が過去にカフェインクラッシュを経験していなければ、これをすべてストレスのせいにしていたかもしれません。しかし、私は何人かの同僚が過剰なカフェイン摂取による以下のような症状を示していることに気づかざるを得ませんでした：

• イライラしやすい
• 頭痛
• 落ち着きのなさ
• 興奮状態
• 不安
• 抑うつ

他の人たちは、眠れないと訴えていました（これは締め切りへの不安のせいかもしれませんが）。不運にも、彼らの中にはデスクで居眠りをしてしまい、管理職の印象を悪くしてしまう人もいました。そして、締め切りが近づくにつれ、事態はさらに悪化しました。

まるでチームの大半が何かに取り憑かれてしまったかのようで、私たちは何もできませんでした！

役立つ選択肢

やがて、私があまり動じていないことに気づいた何人かが、間接的に質問してくるようになりました。「どうしてコーヒーを飲まないんだ？宗教的な理由か？」「どうやってやってるんだ？コーヒーなしでは一日が始まらないよ！」

私は同じことを何度も説明することになりました。そこで、そのポイントを印刷して机の上に置き、質問されたらそれを指さすようにしました：

• カフェインを避ける
  カフェインの摂取を減らすのが難しい場合は、少しずつ減らしていきましょう。カフェインから離脱する過程では気分が悪くなるかもしれませんが、これは進歩している証拠です。最終的には、全く別の人のように感じられるでしょう。
• 健康的な食事を摂る
  鉄分やマグネシウムが不足していると疲れやすくなることがあります。ほうれん草や豆類から鉄分を、カシューナッツやアーモンドからマグネシウムを摂取しましょう。卵はタンパク質やビタミンBの供給源で、これらは食べたものをエネルギーに変えるのに役立ちます。ビタミンCが豊富な果物（オレンジ、イチゴ、パイナップル、キウイなど）も、体脂肪をエネルギーに変換するのを助けます。
• 水分を補給する
  たくさんの水を飲みましょう。脱水症状は集中力を低下させます。水分を補給することで、眠気を軽減できます。
• 自分が疲れていると感じたら、それに従って行動する
  これが最も重要なポイントです。ほとんどの人は自分が疲れていることに気づかず、思い通りにいかないと苛立ちます。コーヒー（カフェイン）は疲労を隠すだけで、睡眠と回復の能力を損ないます。その結果、カフェインに依存し、夜寝られず、昼間は疲れを感じて「何かがおかしい」と思ってしまうのです。

これが私がチームリーダーに対して怒った理由です。私たちのチームの長期的な健康が全く考慮されていませんでした。私は自分が疲れていると感じ、それ以上は健康を危険にさらせませんでした。

まとめ

ストレスの多い時期ではありましたが、これを乗り越えてよかったと思っています。コーヒーや他の物質に頼らずに、困難な状況に対処できることが証明されたからです。

私は、カフェインを少しの間でも控えた仲間を助けることができ、その中には「久しぶりに良い睡眠がとれた」と言ってくれる人もいました

最後に、私たちのチームリーダーは、現在の作業量をどのように扱うかをより考慮するようになりました。依然として作業量は多いものの、作業を分散して進める方法を計画するようになりました。

もしあなたがカフェインをやめたい（または摂取量を減らしたい）と思っているなら、次のポイントを印刷して、離脱症状が出たときに思い出してください：

• カフェインを避ける
• 健康的な食事をとる
• 水分をしっかり摂る
• 自分が疲れている時を知る
• 質の良い睡眠を取る

あとがき

あの時期以降、私たちのチームには良い時も悪い時もありますが、全体的に見ると協力して働けるようになりました。あるいは、お互いに対する忍耐と理解が深まったのかもしれません。

この困難な時期にこそ、私たちは他の人に対してより多くの忍耐と理解を示すべきだと思います。

優しい言葉や笑顔は、今の時代にはとても価値があります。