Prima di prepararmi per gli esami finali, bevevo caffè, bibite gassate e tè ogni giorno. Non mi era mai venuto in mente che potessi essere dipendente dalla caffeina contenuta in queste bevande.

Quando le persone mi parlavano della natura dipendente della caffeina, pensavo che stessero esagerando. Ho persino fatto alcune sfide in cui non ho assunto caffeina per un giorno per dimostrare che non ero dipendente e che si sbagliavano.

Beh, mi piace imparare a mie spese e, col passare degli anni, ho cercato di scoprire attraverso la ricerca se fossi davvero dipendente o meno.

Quindi, vediamo se possiamo capire se la caffeina è davvero una sostanza che crea dipendenza?

• Non sono dipendente dalla caffeina
• Bias cognitivo della caffeina 
• Capire la situazione
• Recensione
• Fai il primo passo

Non sono dipendente dalla caffeina

Poiché la caffeina è consumata regolarmente da molte persone, è facile trascurare o dimenticare che è uno stimolante.

Durante uno dei miei periodi di astinenza dalla caffeina, mi è stato fatto notare che stavo mangiando cioccolato e mi sono ritrovato a sostenere che non contava (ops)!

Un'altra volta mi sono ritrovato a giustificare il consumo frequente di tè (earl grey) dicendo a me stesso che andava bene perché non bevevo troppo caffè. 

Qualche anno fa ho iniziato a fare digiuni di tre giorni per depurarmi. In un'occasione particolare, ho deciso di non prendere caffè per darmi una sferzata di energia. Poiché non avevo bevuto tanto caffè durante altri digiuni, pensavo che sarebbe stata una passeggiata. 

Quanto mi sbagliavo. Non solo è stato uno dei digiuni più difficili che abbia mai fatto, ma mi sono sentito molto irritabile, ho avuto mal di testa e vampate di caldo e freddo.

Se hai sperimentato uno qualsiasi dei sintomi sopra descritti, puoi probabilmente indovinare che stavo probabilmente soffrendo di sintomi classici di astinenza. Dal consumare inconsciamente caffeina al giustificare il mio comportamento, mi sono reso conto che potevo avere una leggera dipendenza dalla caffeina.

Bias cognitivo della caffeina

"Gli uomini non sono prigionieri del destino, ma solo prigionieri delle proprie menti." 

Franklin D. Roosevelt

Negli anni, ho notato che difendo posizioni che considero preziose per la mia identificazione di ciò che credo di essere.

Per spiegare meglio, prendiamo le mie sfide con la caffeina. Potrei rinunciare alla caffeina per un breve periodo? Se sì, allora perché sono tornato a consumarla?

In ambienti come il posto di lavoro e la scuola, le persone amano essere viste come impegnate e produttive. Implica che sei motivato a fare del tuo meglio, indipendentemente dal fatto che ti senta stanco o meno. 

Quando ci si sente stanchi e si ha bisogno di una sferzata di energia, molte persone bevono caffè o prendono una bevanda energetica. È semplicemente quello che si fa perché funziona ed è conveniente.

Ma la caffeina funziona davvero? E se fosse proprio la caffeina a farci sentire stanchi, a causarci mal di testa e a farci sentire giù quando ci asteniamo anche solo per poche ore?

Il problema con qualsiasi dipendenza è riuscire a riconoscere di essere dipendenti e, una volta fatto, rinunciare alla dipendenza. Era più facile per me illudermi di non essere dipendente dalla caffeina piuttosto che affrontare la dipendenza e superarla.

Capire la situazione

Capire gli effetti della caffeina mi ha aiutato a controllare le mie voglie. La saggezza acquisita cercando informazioni, insieme alle mie esperienze, mi ha aiutato a prendermi cura di me stesso.

Qualsiasi dipendenza può sembrare troppo difficile da superare, ma cambiando prospettiva e mentalità puoi iniziare a superarla gradualmente (purtroppo non ci sono soluzioni rapide quando si tratta di dipendenze).

"Fortunatamente per le menti serie, un pregiudizio riconosciuto è un pregiudizio sterilizzato."

Benjamin Haydon

Molte persone credono, come una volta facevo io, che la caffeina non sia una sostanza che crea dipendenza, ma innumerevoli studi dimostrano che possiede tutte le caratteristiche di una sostanza che crea dipendenza:

• Dipendenza
• Tolleranza
• E astinenza

L'astinenza è difficile perché molti dei sintomi vengono erroneamente interpretati come motivi per consumare caffeina:

• Mal di testa
• Irritabilità
• Affaticamento
• Riduzione delle prestazioni cognitive
• Sensazione generale di disagio o insoddisfazione
• Dolori muscolari
• Depressione

I sintomi di astinenza dalla caffeina possono iniziare già 12 ore dopo l'ultimo consumo e possono durare da 2 giorni a 2 settimane.

Per ridurre gli effetti dell'astinenza, rimuovi gradualmente la caffeina dalla tua dieta. 

• Diluire le bevande contenenti caffeina per ridurre la quantità di caffeina che consumi a ogni porzione.
  
• Dove possibile, utilizza alternative alla caffeina come acqua e succhi di frutta e versioni decaffeinate dei tuoi prodotti preferiti.
  
• Dormi meglio affinché il tuo corpo e la tua mente possano riposare come necessario, riducendo così il desiderio di caffeina.

Recensione

Avere la mentalità giusta aiuta molto a superare la tua dipendenza dalla caffeina.

• Non negare la tua dipendenza. Accettala e agisci per superarla.
  
• Scopri il più possibile sulla caffeina e i suoi effetti sulla tua mente e sul tuo corpo.
  
• Cerca aiuto professionale se non sei sicuro di qualcosa.
  
• Non ci sono soluzioni rapide, accetta questo fatto e cambia gradualmente le tue abitudini alimentari e il tuo stile di vita.

Take the First Step

La caffeina è una sostanza che crea dipendenza, per alcuni più che per altri. Leggendo questo articolo hai già fatto uno dei molti passi verso la comprensione della dipendenza da caffeina.

Ma non fermarti alla lettura, fai un impegno verso azioni fisiche positive.

Ogni passo che fai è un altro passo più vicino al tuo obiettivo. Buona fortuna.