Mi piace bere il caffè. Mi piace il sapore e è diventato uno strumento prezioso che uso per aiutarmi a concentrarmi e rimanere sveglio.

Quello che non ho preso in considerazione è che, come tutti gli stimolanti, c'è un pericolo nei quantitativi che si consumano.

Nessun problema, bevo solo un paio di tazze al giorno! Purtroppo, la caffeina si sta insinuando sempre più negli alimenti e nelle bevande che consumiamo quotidianamente. 

Quello che mi infastidiva era la mancanza di informazioni riguardo agli effetti cumulativi del consumo di caffè e caffeina; così ho deciso di scrivere questo articolo per contribuire a colmare questa lacuna.

• L'aumento del consumo di caffeina
• Gli effetti dell'aumento del consumo di caffeina sulla salute
• Strategie per controllare la caffeina  
• Recensione
• Riprendere il controllo

L'aumento del consumo di caffeina

Back in June 1 2013, the Washington Post published an article by Brady Dennis that brought attention to the rising amount of food and beverages that contained caffeine.
Slew of caffeinated food products has FDA jittery

Da allora ci sono ancora più prodotti sul mercato che contengono caffeina.

• Cioccolato
• Gelato e yogurt congelato
• Budini
• Cereali per la colazione
• Pillole per il mal di testa
• Vari farmaci
• E sorprendentemente anche il caffè decaffeinato (sebbene a un livello ridotto - 12 mg rispetto agli 84 mg del caffè normale)

Speculo che l'aumento dell'uso della caffeina nei prodotti che ingeriamo non sia tanto per i benefici per la salute, quanto per le sue caratteristiche addictive (come lo zucchero).

Gli effetti dell'aumento del consumo di caffeina sulla salute

Ci sono molti articoli sul web che suggeriscono che consumare più di 3 o 4 tazze di caffè al giorno può essere dannoso nel tempo.

Quello che non viene evidenziato sono gli effetti cumulativi di tutta la caffeina che si può ingerire in un giorno su un lungo periodo.

Fortunatamente ci sono molti articoli di ricerca che trovano sia pro che contro nell'aumentare l'assunzione di caffeina.

Ad esempio, uno studio di G. Webster Ross, MD; Robert D. Abbott, PhD; Helen Petrovitch, MD; et al ha scoperto che aumentare il consumo di caffeina tra uomini nippo-americani di età compresa tra 45 e 68 anni, riduce il rischio di sviluppare il morbo di Parkinson.
Association of Coffee and Caffeine Intake With the Risk of Parkinson Disease

Ed ecco alcuni dei contro:

• Caffeine exaggerates the body’s glucose and insulin responses in Type 2 Diabetes sufferers, and could increase the risk of diabetes complications.
  James D. Lane, PHD, Mark N. Feinglos, MD and Richard S. Surwit, PHD
  
• L'aumento dell'assunzione di caffeina prima e durante la gravidanza è stato collegato ad aborti spontanei.
  Claire Infante-Rivard, MD, PhD, FRCPC; Alberto Fernández, MD, MScA; Robert Gauthier, MD, FRCPC; et al
• La caffeina può creare dipendenza; alcuni soffrono di sintomi di astinenza quando cercano di smettere.
  Holly Pohler

Quindi, cosa possiamo fare per ridurre la nostra esposizione alla caffeina?

Strategie per controllare la caffeina

La moderazione è la chiave. Per ridurre la nostra esposizione alla caffeina dobbiamo prima prendere la decisione di controllare attivamente quanto ne consumiamo.

Ecco alcune strategie che ho trovato utili:

• Leggi cosa c'è sull'etichetta
  Anche se la quantità di caffeina potrebbe non essere indicata sull'etichetta, se vuoi ridurre il consumo di caffeina, err on the side of caution
• Usa alternative
  Ti senti stanco; hai bisogno di stare sveglio? Scegli un'alternativa al caffè (e non decaffeinato)! Acqua; succhi di frutta; muoversi; usare un allarme come V-CAF che ti avvisa quando ti senti stanco; col tempo questi strumenti possono aiutarti ad aumentare naturalmente la tua energia e ridurre la dipendenza dai prodotti contenenti caffeina.
• Diventa più informato sulla caffeina e sul tuo corpo.
  Conoscendo i pro e i contro di qualsiasi cosa, prendi il controllo delle tue scelte piuttosto che conformarti a uno standard industriale per la tua vita!

Recensione

Oggi, l'intossicazione da caffeina e la dipendenza sono minacce reali. L'aumento dell'uso della caffeina nei nostri cibi e bevande maschera il fatto che stiamo aumentando la nostra tolleranza agli effetti stimolanti di questa sostanza psicoattiva.

Usa queste strategie per riprendere il controllo:

• Scopri cosa stai consumando leggendo l'etichetta
• Usa alternative non intrusive come app come V-CAF
• Diventa più informato 

Riprendere il controllo

Ho deciso di riprendere il controllo in questo ambito della mia vita e ho iniziato una ricerca per saperne di più.

Sono ancora in quella ricerca e spero che tu inizi anche la tua. Insieme, le nostre azioni collettive individuali possono portare a un cambiamento per il meglio.