私たちがとても忙しい仕事のサイクルの中にいたとき、ダレンはぐったりして疲れ切っているように見えました。毎日のミーティングでは、彼は遠くを見つめているか、時々時計を確認しているだけでした。

時間が経つにつれて、マネージャーらしき人が彼を脇に呼び出して、何かを指摘するために強い口調で話しているのをよく見かけるようになりました。

そしてある日、ダレンが私のところにやってきて、「ちょっと話がしたい」と言いました。コーヒーを片手に静かな隅を見つけ、私は水を持ちながら座りました。ダレンは率直に「どうやってやってるんだ？」と聞いてきました。

• 約束
• 期待を裏切られる
• より良い方法
• 注意力向上のヒント
• あとがき

約束

混乱して「何のこと？」と返答すると、彼の返事は私を驚かせました。「いつもちゃんとしてるよね。怒ったりイライラしたりするのをほとんど見たことがないよ」と。

ここで話の流れが分かりました。過去に私はかなりストレスを感じ、ベストな状態で働いていませんでした。眠そうにしていると、同僚がデスクに来て「起きろよ！」と言われることもありました

業績のプレッシャーで、私は目を覚ましているためにカフェイン入りのダイエットソーダを飲み始めました。しかし、やがてそのソーダも効かなくなり、目を覚ますのが難しくなっていきました。

期待を裏切られる

そのうち、増えたカフェイン摂取が私の睡眠に影響を与え始めました。毎晩6時から7時頃にはだるさを感じ、その後急にハイになってしまうのです。

当時は、仕事が退屈だと思っていたので、夜が仕事ではなくなると気分が上がるのだと思っていました。しかし、夜中の3時に目が冴え切っていることが日常化すると、何かが間違っていると気付きました。

また、朝起きると、まるで一睡もしていないかのように感じました。この感覚は、最初のダイエットソーダを飲んだ後、10時頃まで続きました。しかし、ランチの後から家に帰るまでの時間は苦痛でした。

ダレンは私の話を聞きながらうなずき、笑って「その頃のことを覚えてるよ。実際、マネージャーに、君がどうやって変わったか話を聞いてみろと言われたんだ」と言いました。

私とダレンが苦しんでいたのは、不健康な睡眠習慣とカフェイン耐性の問題でした。カフェインは脳のアデノシン受容体をブロックするため、私たちの体は疲労を正確に感知するのが難しくなります。

ダレンは私の話を聞きながらうなずき、笑って「その頃のことを覚えてるよ。実際、マネージャーに、君がどうやって変わったか話を聞いてみろと言われたんだ」と言いました。

アデノシンは、私たちの体が一日を通して放出する化学物質で、その量が増えるにつれて疲労感が増し、休息の時間が近いことを知らせてくれます。

カフェインは脳が疲労を正確に測るのを妨げ、実際よりも覚醒していると錯覚させます。さらに、カフェインは体内に7〜15時間も残ることがあり、体重や年齢によって異なります。

私は一日中カフェイン入りのソーダを飲んでいたため、体が自分自身を調整するのを妨げてしまい、寝る時間には覚醒しすぎている一方で、日中は疲労を感じていたのです。

より良い方法

私はダレンに、いくつかの方法を試したが、最も効果があったのは質の良い睡眠を確保し、カフェインを減らして最終的に完全に断つことだったと伝えました。

• カフェインを避ける
  私はすぐにカフェインを断ちましたが、徐々に減らしていく方が良いかもしれません。これは、あなたの離脱症状やその時の生活状況によるでしょう。
• 健康的な食事をする
  鉄分、マグネシウム、たんぱく質を多く含む食事をとりましょう。これらの欠乏は疲労感を引き起こす可能性があります。豆類、ナッツ類、ほうれん草、卵が良いです。
• 水分をしっかり摂る
  脱水症状は集中力を低下させます。適切に水分補給することで、集中力が高まり、眠気も軽減されます。
• 自分がどれだけ疲れているかを知る
  多くの人は、自分がどれだけ疲れているかに気づかず、ミスをしたり、イライラしたりするまでそれに気づきません。自分の体調に気を配り、疲労の兆候を見逃さないようにしましょう。Apple Watch用のアプリ「V-CAF」などを使うと、疲労を感じた時に通知が来るので、自然に休憩を取ることができます。

注意力向上のヒント

ダレンは私に感謝し、私のアドバイスのいくつかを試し、自分に合う方法を見つけました。

それが人間の素晴らしさでもあります。私たちは皆似ていますが、個々の違いもまた興味深いものです。ダレンは自分のニーズや経験に基づいて変えていきました。

私のアドバイスは私に効果があったものですが、カフェインがもう効かなくなったと感じた時には、これを参考にしてみてください。

• カフェインを避ける
• 健康的な食事をとる
• 水分をしっかり摂る
• 自分が疲れている時を知る

あとがき

もし困難な状況にあるなら、黙って苦しまずに、助けを求めましょう。それは恥ずかしいことではありません。誰しもが、すべてがうまくいかない時期を経験します。

私たちが気に入ろうが気に入るまいが、私たちはコミュニティの一員です。それが現実です。コミュニティを助ければ、コミュニティもあなたを助けてくれるでしょう。