¿Te cuesta motivarte para trabajar o te resulta difícil completar tareas, pero no puedes averiguar por qué?

He estado luchando con este problema recientemente y no lograba entender la causa hasta que me encontré con un fantástico libro de Alan Derikson llamado Dangerously Sleepy: Overworked Americans and the Cult of Manly Wakefulness.

El libro destaca cómo el exceso de trabajo se ha aceptado como parte del estilo de vida estadounidense en los últimos dos siglos y los efectos que esta mentalidad ha tenido en la sociedad y en los individuos.

Lo que llamó mi atención fue el papel que tuvo el sueño perturbado en los trabajadores siderúrgicos de principios del siglo XX, y cómo esto condujo a una falta de productividad, una menor calidad de vida, un entorno laboral peligroso y la muerte.

Aunque no al nivel de esos trabajadores, el libro me ayudó a identificar qué estaba disminuyendo mis niveles de productividad e incluso afectando mi estado de ánimo. El objetivo de esta publicación es ayudarte a identificar si el sueño perturbado está teniendo un efecto negativo en tu productividad y qué puedes hacer para corregirlo.

• Trabajo y exceso de trabajo
• Perturbación del sueño
• Duerme mejor, trabaja mejor
• Review
• Conclusión

Trabajo y exceso de trabajo

La presión laboral es bastante mala en los buenos tiempos, pero una crisis económica la lleva a otro nivel. Las preocupaciones sobre mantener tu trabajo (si estás empleado) o mantener el negocio en funcionamiento (si eres empleador) hacen que muchas personas trabajen más duro y durante más tiempo para tratar de asegurar sus posiciones.

Los estudiantes tampoco se libran. La preocupación por aprobar exámenes o sacar buenas notas puede ser igualmente estresante, especialmente cuando se preguntan cómo encontrarán trabajo después de completar su educación formal.

Y no olvidemos a aquellos de nosotros que hemos perdido nuestros ingresos y estamos luchando por encontrar formas de llegar a fin de mes.

Sea cual sea el caso, puedes apostar a que una buena noche de sueño será una de las primeras cosas que se pierdan. Trabajar más duro (tomando un segundo trabajo o trabajando más horas) es la opción predeterminada cuando las perspectivas financieras parecen sombrías.

Perturbación del sueño

Desafortunadamente, esto puede no darnos los resultados que esperamos. Tomando a los trabajadores por turnos como ejemplo, debido a que sus patrones de trabajo no están en sintonía con el ritmo circadiano de su cuerpo, tienden a sufrir de:

• Enfermedad cardiovascular
• Enfermedad gastrointestinal
• Mayor riesgo de accidentes
• Mayor perturbación del sueño
• Mayor fatiga

Los dos últimos puntos también tienen el riesgo añadido de aumentar la depresión y reducir el rendimiento laboral.

"Las horas de trabajo irregulares parecen ejercer efectos agudos y fuertes sobre el sueño y la alerta en relación con el trabajo nocturno y matutino. Sin embargo, los efectos parecen persistir y también afectan los días libres. El nivel de las perturbaciones es similar al observado en el insomnio clínico y puede ser responsable de considerables costos humanos y económicos debido a accidentes relacionados con la fatiga y a una productividad reducida."

Åkerstedt, Torbjörn. “Shift work and disturbed sleep/wakefulness.” /Occupational Medicine/ 53.2 (2003): 89-94.

Duerme mejor, trabaja mejor

Hay esperanza, pero como siempre, requiere algo de esfuerzo por nuestra parte. Aunque difícil, priorizar una buena noche de descanso es importante si queremos superar cualquiera de las dificultades que enfrentamos actualmente. No hay peros ni tal vez cuando se trata de nuestra salud y nuestra capacidad para superar el estrés de la vida diaria.

• Make sleep a priority
  We’ve outlined the downsides of not doing so above, so to get good results, do the opposite to what you have been up until now. Discipline yourself to get 7-9 hours of sleep every day. There are no short cuts for this. To help, follow your body’s circadian rhythm and head to bed between 9pm and 10pm. If you are working shift work, make sure that when you get home that you sleep in a darkened room and let your household know that they have to be quiet during your sleeping hours, or buy yourself a good quality pair of ear plugs. Ultimately, if you can avoid night shifts, then do so. If not try to limit the amount of time that you do for.
  
• Eat good, nutrient rich foods
  These help repair your body whilst you sleep and can help lift your mood which is essential if you want to be in a positive frame of mind that is beneficial for finding solutions. For example eat a banana to boost your mood when feeling down (or as a regular habit to help beat the blues). Blueberries are good for cognitive function which can help with your problem solving. There’s a lot of information on what healthy foods to eat on the web, so do a search and find what works for you.
  
• Meditate (daily)
  It doesn’t have to be long (5 mins is a good place to start from), and can help calm you down when you are feeling a bit anxious. Including meditation in your daily routine can help clear your mind and make room for new ideas to blossom (either during or after your mediation) and can help you with a general sense of well being. As a pointer for how to meditate if you are not sure, find a quiet space sit comfortably on a chair or cushion (or whatever you are comfortable sitting still on for a few minutes), set a timer, close your eyes and breath in through your nose and out through your mouth. It doesn’t matter if you mind wanders, but when it does, bring your attention back to your breathing. Simple, quick and works wonders (just stick at it for a few days and you will start to notice the difference).
  
• Exerciser (daily)
  Natures gift to us, just 20 mins continuous walking can make all the difference. If you like doing weightlifting, running, swimming etc, it doesn’t matter as long as you move and get your heart pumping. If you’re not sporty then dancing or singing are also good. The point is to release some of the stress build up that you have which in turn helps you to sleep more deeply which in turn helps you to have more energy to do the things that need to be done.

Review

Estas son solo algunas sugerencias que he encontrado útiles recientemente y me siento mejor por hacerlas. Aunque los tiempos pueden ser difíciles, siempre debemos hacer tiempo para las cosas que harán una diferencia positiva en nuestra experiencia de esta vida que estamos viviendo.

• Haz del sueño una prioridad
• Come alimentos ricos en nutrientes
• Medita diariamente
• Haz ejercicio diariamente

Conclusión

Estoy agradecido de que vivamos en el presente.

Me siento triste por los trabajadores del pasado que sacrificaron su salud para que nosotros no tengamos que hacerlo, pero también aprecio lo que hicieron, ya que nos beneficiamos de ello ahora.

Incluso con todo el caos que nos rodea, al menos tenemos la oportunidad de marcar una diferencia en nuestras propias vidas y en las vidas de los demás si decidimos actuar de manera positiva.