Negli anni ho scoperto che la mia tolleranza alla caffeina era aumentata. Caffè, tè, pillole di caffeina e bevande energetiche non avevano più lo stesso effetto di una volta.

Mi trovavo a dover aumentare il consumo di caffeina in tutte le sue varie forme solo per sentirmi normale, e normale significava niente mal di testa e nessuna voglia di caffè, cioccolato o bevande energetiche.

Alla fine ne ebbi abbastanza e decisi di smettere con la caffeina e tornare a sentirmi come me stesso. Passare attraverso quel processo è stato come spingere un masso su una montagna ripida, ma lungo il percorso ho trovato alcune scorciatoie e tecniche utili che hanno ridotto il disagio.

• Prima di Partire
• Perché
• Cambio di Percorso
• Riepilogo
• Postfazione

Prima di Partire

Fino a quando non ho deciso di smettere con la caffeina, la vita sembrava frenetica e quindi c'era sempre bisogno di una piccola spinta. Studi, test, esami, ricerca di lavoro, colloqui di lavoro, apprendimento sul lavoro, scadenze, sembrava non finire mai.

Ad ogni nuova fase mi promettevo che avrei ridotto o smesso di bere tanta caffeina, ma c'era sempre qualcosa di nuovo che alla fine mi portava a ingozzarmi di qualsiasi forma di caffeina potessi trovare per "superare questo".

Anche dopo aver avuto tremori a causa delle pillole di caffeina e delle bevande gassate contenenti caffeina per aiutarmi a rimanere sveglio mentre studiavo per gli esami di ammissione all'università, avresti pensato che avrei semplicemente evitato la caffeina, ma non lo feci.

Perché

Questa era la domanda che mi facevo ogni volta che decidevo di smettere e la stessa domanda che mi facevo quando iniziavo a esagerare. Un buon amico mi consigliò di rinunciare alle bevande caffeinate e alle pillole di caffeina, ma non offrì alcun consiglio su come farlo.

Non pensavo di avere un problema, quindi non ne parlai con il mio medico e decisi che tutto ciò che dovevo fare era smettere. Ma ecco il punto. A quel tempo non mi rendevo conto che i miei sintomi di astinenza dalla caffeina mi stavano effettivamente riportando alla caffeina.

I sintomi includono:

• Mal di testa
• Sonnolenza
• Affaticamento
• Reduced Performance
• Vomito
• e Nausea

Nel numero del 15 ottobre 1992 del The New England Journal of Medicine, un articolo di John R. Hughes, M.D. affermava:

"Una caratteristica centrale nella maggior parte delle definizioni di dipendenza è che la droga funge da rinforzatore [i soggetti si somministrano la droga da soli]... > L'auto-somministrazione di caffeina è stata dimostrata in diversi studi sugli esseri umani. Un corrispondente clinico del rinforzo del farmaco è la nozione di perdere il controllo, cioè, essere incapaci di smettere di usare il farmaco o usarlo nonostante si sappia che è dannoso. Sfortunatamente, non sappiamo se gli utenti di caffeina abbiano difficoltà a smettere di usarla o se continuino a consumarla nonostante le raccomandazioni dei medici di smettere."

Hughes, J. (1992). Importanza clinica dell'astinenza da caffeina. The New England Journal of Medicine, 327(16), 1160-1161.

Cambio di Percorso

Così, nel mio viaggio per perdere la dipendenza dalla caffeina, con molti inizi e interruzioni, finalmente trovai qualcosa che funzionava. Quel qualcosa non era solo una cosa, ma la somma di tutte le piccole cose che avevo fatto o a cui ero stato esposto che mi avevano aiutato a cambiare prospettiva e a continuare a raccogliere i benefici ancora oggi.

• Smetti di Provare a Rinunciare alla Caffeina
  Tutti conosciamo una versione del seguente. Se ti dico di chiudere gli occhi e non pensare a una deliziosa tazza di caffè, è probabile che tu visualizzi una tazza di caffè. Quando decisi di non bere più caffeina, mi trovai a notare persone intorno a me che bevevano le mie bevande gassate preferite con caffeina e pensavo sempre di più alla caffeina e a cosa mi stavo perdendo! Quando finalmente dissi che avrei preso ogni momento come veniva e riconobbi che c'era la possibilità di cedere alla tentazione, alla fine scoprii che non mi accorgevo nemmeno che non avevo assunto alcuna sostanza contenente caffeina fino a quando qualcuno non me la offriva. Ora posso occasionalmente avere caffeina in una delle sue molte forme o posso rifiutarla, in entrambi i casi non mi preoccupa.
• Dormire Meglio
  Ho ancora periodi in cui non dormo tanto quanto necessario, ma sono meno frequenti ora che mi sono impegnato a dormire di più. Ma non è solo quantità, è anche qualità a cui ora aspiro. Una vittoria facile in questo ambito è fare più esercizio e evitare la caffeina dopo pranzo.
• Ridurre lo Stress Prendendo Più Pause
  Ora senza fallo prendo più pause durante il giorno. Ho sostituito le pause caffè con brevi pisolini, passeggiate all'aperto o pause per bere acqua. Prima lavoravo fino a quando non completavo qualsiasi compito avessi da fare. Ma ora non solo prendo pause, prendo pause intelligenti. Ogni volta che lavoro, avvio la nostra app V-CAF sul mio Apple Watch e la lascio in esecuzione. Quando sono stanco o i miei livelli di attenzione iniziano a calare, ricevo un avviso e a quel punto faccio una pausa di 5-10 minuti prima di tornare e iniziare il prossimo round. L'effetto collaterale inaspettato di questo è stato ridurre il mio consumo di caffeina perché ora so quando i miei livelli di attenzione sono bassi, così posso fare qualcosa al riguardo piuttosto che semplicemente raggiungere automaticamente un caffè.

Riepilogo

Non è facile rinunciare alla dipendenza dalla caffeina, ma puoi renderlo più facile per te stesso:

• Non concentrarti sul rinunciare alla caffeina
• Aumenta la quantità e la qualità del tuo sonno
• Prendi più pause intelligenti dove possibile mentre lavori, studi o giochi

Postfazione

Prendi più pause intelligenti dove possibile mentre lavori, studi o giochi 🙂