Antes de estudiar para mis exámenes finales, solía beber café, refrescos de cola y té todos los días. Nunca se me ocurrió que podría estar adicto a la cafeína en ellos.

Cuando la gente me hablaba de la naturaleza adictiva de la cafeína, pensaba que exageraban. Incluso hice un par de retos en los que no tomé nada de cafeína durante un día para demostrar que no era adicto y que estaban equivocados.

Bueno, me gusta aprender por las malas y a medida que han pasado los años, he investigado lo que he podido para averiguar una cosa u otra.

Veamos si podemos averiguar si la cafeína es adictiva.

• No Tengo Adicción a la Cafeína
• Sesgo Cognitivo de la Cafeína 
• Resolver las Cosas
• Review
• Da el Primer Paso

No Tengo Adicción a la Cafeína

Debido a que la cafeína es consumida regularmente por tanta gente, es fácil pasar por alto o olvidar que es un estimulante.

Durante una de mis abstinencias de cafeína, me llamaron la atención por comer chocolate y me encontré discutiendo que no cuenta, ¡(ups)!

En otra ocasión me encontré justificando beber té (earl grey) muy a menudo diciéndome a mí mismo que estaba bien porque no bebo demasiado café. 

Hace unos años, comencé a hacer ayunos de tres días para desintoxicarme. En una ocasión particular decidí no tomar café para animarme. Como no había bebido tanto café durante otros ayunos, pensé que esto sería pan comido. 

Qué equivocado estaba. No solo fue uno de los ayunos más difíciles que había pasado, sino que me encontré sintiéndome muy irritable, sufriendo de dolores de cabeza y teniendo oleadas de calor y frío.

Si has experimentado algo de lo anterior, probablemente puedas adivinar que es probable que estuviera sufriendo síntomas clásicos de abstinencia. Desde consumir cafeína de manera subconsciente hasta justificar mi comportamiento, me di cuenta de que quizás tenía una ligera dependencia de la cafeína.

Sesgo Cognitivo de la Cafeína

“Los hombres no son prisioneros del destino, sino solo prisioneros de sus propias mentes.” 

Franklin D. Roosevelt

A lo largo de los años, lo que he notado es que defiendo posiciones que considero valiosas para la identificación de lo que creo que soy.

Para explicar esto un poco mejor, tomemos mis desafíos de cafeína. ¿Podría dejar la cafeína por un corto período de tiempo? Si podía, entonces, ¿por qué volvía a consumirla de nuevo?

En entornos como el lugar de trabajo y la escuela, a la gente le gusta ser vista como ocupada y productiva. Implica que estás motivado para hacer lo mejor que puedes, independientemente de si te sientes cansado o no. 

Cuando te sientes cansado y necesitas un estímulo, muchas personas beben café o toman una bebida energética. Es simplemente lo que se hace porque funciona y es conveniente.

Pero, ¿realmente funciona la cafeína? ¿Qué pasa si es la cafeína la que nos hace sentir cansados, causándonos dolores de cabeza y haciéndonos sentir mal cuando nos abstenemos incluso por unas pocas horas?

La dificultad con cualquier adicción es poder reconocer que eres adicto y, una vez que lo haces, dejar la adicción. Para mí, era más fácil engañarme a mí mismo pensando que no estaba adicto a la cafeína en lugar de enfrentar la adicción y superarla.

Resolver las Cosas

Entender los efectos de la cafeína me ayudó a poder controlar mis antojos. La sabiduría que gané al buscar información junto con mis propias experiencias me ayudó a ayudarme a mí mismo.

Cualquier adicción puede parecer demasiado difícil de abandonar, pero al cambiar tu perspectiva y mentalidad puedes empezar a superarla gradualmente, (desafortunadamente no hay soluciones rápidas cuando se trata de adicción).

“Afortunadamente para las mentes serias, un sesgo reconocido es un sesgo esterilizado.”

Benjamin Haydon

Muchas personas creen, como yo una vez lo hice, que la cafeína no es adictiva, pero innumerables estudios demuestran que tiene todos los atributos de una sustancia adictiva:

• Dependencia
• Tolerancia
• Y Abstinencia

La abstinencia es difícil porque muchos de los síntomas se confunden erróneamente con razones para consumir cafeína:

• Dolores de cabeza
• Irritabilidad
• Fatiga
• Rendimiento cognitivo reducido
• Malestar general o insatisfacción
• Dolor muscular
• Depresión

Los síntomas de abstinencia de cafeína pueden comenzar tan pronto como 12 horas después de tu última ingesta y pueden durar entre 2 días y 2 semanas.

Para reducir los efectos de la abstinencia, elimina gradualmente la cafeína de tu dieta. 

• Diluir las bebidas con cafeína para reducir la cantidad de cafeína que consumes en cada porción.
  
• Donde sea posible, usa alternativas a la cafeína como agua y jugos de frutas y versiones descafeinadas de tus productos favoritos.
  
• Duerme mejor para que tu cuerpo y mente obtengan el descanso que necesitan y así reducir los antojos de cafeína.

Review

Tener la mentalidad correcta ayuda mucho a superar tu adicción a la cafeína.

• No niegues tu adicción. Acéptala y toma medidas para superarla.
  
• Infórmate lo más que puedas sobre la cafeína y sus efectos en tu mente y cuerpo.
  
• Busca ayuda profesional si no estás seguro de algo.
  
• No hay soluciones rápidas, acepta ese hecho y cambia gradualmente tus hábitos alimenticios y estilo de vida.

Take the First Step

La cafeína es adictiva. Para algunos más que para otros. Al leer este artículo ya has dado uno de muchos pasos hacia la comprensión de la adicción a la cafeína.

Pero no te detengas solo en leer, comprométete a tomar acciones físicas positivas.

Cada paso que tomes es otro más cerca de tu objetivo. Buena suerte.