Puede que hayas notado que estamos viviendo en una era de abundancia. Nunca antes ha sido tan fácil para las personas intercambiar información entre sí a grandes distancias y a través de múltiples zonas horarias.

Dependiendo de dónde vivas, hay una abundancia de opciones en cuanto a los tipos de alimentos, ropa y entretenimiento que puedes consumir. Incluso las opciones que podemos tomar con respecto a lo que hacemos para ganarnos la vida han aumentado (aunque esto también está cambiando, pero ese es otro tema).

Pero esta abundancia tiene un costo de algo que los humanos hemos dado por sentado desde la revolución industrial. Algo que es tan fundamental para nuestra salud y bienestar que no obtener suficiente de ello puede ser desastroso para nosotros y para quienes nos rodean.

• Desvalorizado
• Parecer Competente
• Recuperando Nuestro Tiempo
• Review
• Posdata

Desvalorizado

La importancia del sueño ha sido subestimada desde hace un tiempo. La cultura popular alaba a aquellos que están dispuestos a sacrificar su sueño para llegar a la cima.

Haz una búsqueda en tu motor de búsqueda favorito para encontrar "personas famosas que afirman que solo duermen cuatro horas o menos" y encontrarás innumerables resultados de personas que “…tienen una cosa en común. Duermen menos y todos son exitosos en la vida.” (una cita real de uno de los resultados que obtuve).

Las innumerables listas de directores ejecutivos de las corporaciones más grandes que parecen desvalorizar el sueño también se reflejan en libros y artículos que detallan cómo llegaron a la cima con poco o nada de sueño.

Incluso los directores ejecutivos de empresas que aparentemente permiten que su personal pueda tomar una siesta en el trabajo, no lo hacen ellos mismos.

Parecer Competente

No es sorprendente que aquellos que toman una siesta en el trabajo o se quedan dormidos mientras trabajan sean vistos como perezosos o incapaces de realizar la tarea. A esto se suma el hecho de que nadie quiere ser visto como el flojo, por lo que señalarán felizmente a aquellos que parecen estar holgazaneando para parecer más favorables ante el jefe.

Esta actitud hacia la somnolencia es peligrosa y especialmente para aquellos que operan maquinaria pesada o conducen durante largas horas. En un intento de cumplir con los plazos o cuotas, las personas están poniendo en riesgo su vida y la de los demás.

Si te sientes cansado en el trabajo o mientras estudias y alguien se da cuenta, es posible que te hayan ofrecido un café o te hayan dicho que tomes un descanso para tomar café. El café, o la cafeína, puede hacerte sentir más alerta a corto plazo, pero tu cuerpo en realidad te está diciendo que necesitas detenerte.

Muchos de nosotros nos sentimos cansados por la tarde, y eso no solo se debe a que hemos comido mucho en el almuerzo. Nuestro ciclo circadiano típicamente nos alerta de que estamos empezando a ralentizarnos y, por lo tanto, aumenta la somnolencia. Pero en lugar de escuchar la advertencia, recurrimos al café o bebidas con cafeína (o pastillas de cafeína, chocolate) para despertarnos.

Recuperando Nuestro Tiempo

Pero hay una alternativa: tomar una siesta de 10 a 20 minutos. En lugar de tomar un descanso para el café, si es posible, encuentra un lugar tranquilo y toma una siesta. En el pasado he usado bibliotecas, cafeterías tranquilas o, durante el verano, un espacio verde en un parque, para tomar una siesta.

Muchos investigadores están encontrando que los beneficios de una siesta de 10 a 20 minutos pueden ayudar a aumentar la productividad y posiblemente aumentar los ingresos de las empresas.

“Durante una tarde de trabajo promedio, ocurre una desproporción de la señal de alerta circadiana con la creciente presión del sueño homeostático, lo que resulta en una mayor somnolencia y una disminución de la alerta. Estos factores, junto con otras métricas de rendimiento cognitivo y emocional impactadas, resultan en una disminución de la productividad. Existe una gran cantidad de evidencia de que las siestas breves diurnas de 10-20 minutos disminuyen la somnolencia subjetiva, aumentan la alerta objetiva y mejoran el rendimiento cognitivo. Las siestas diurnas facilitan la resolución creativa de problemas y el razonamiento lógico, aumentan la capacidad de aprendizaje futuro y consolidan recuerdos. Estos beneficios no están restringidos a aquellos que experimentan privación del sueño. Incluso en individuos bien descansados, las siestas pueden mejorar la alerta, el rendimiento y la productividad durante varias horas. Las siestas diurnas también permiten la regulación de las emociones, alivian el estrés y fortalecen la función del sistema inmunológico, reduciendo los niveles de la hormona del estrés norepinefrina y normalizando los niveles de interleucina-6, una molécula reguladora del sistema inmunológico. En conjunto, permitir tiempo para dormir durante el día y cosechar los beneficios colectivos resultará en una mayor productividad y una mejor calidad de trabajo en lugar de simplemente continuar con la fatiga, produciendo un trabajo de calidad inferior.”

Alger, S., Brager, A., Capaldi, V., & , (2019). Challenging the stigma of workplace napping. /SLEEP,/ /42(8),/

Review

Sé que es difícil tomar una siesta durante el día mientras estás en el trabajo o estudiando, pero hay formas de hacerlo. Como yo, puedes encontrar lugares fuera del trabajo para tomar una siesta. Si no, desafortunadamente tendrá que ser en tu coche, o reservar una sala de reuniones por 15 minutos y poner tu cabeza sobre el escritorio.

Si quieres aumentar tu productividad, ¡una siesta por la tarde vale la pena! Las siestas:

• Disminuyen la somnolencia subjetiva
• Aumentan la alerta objetiva
• Mejoran el rendimiento cognitivo
• Facilitan la resolución creativa de problemas y el razonamiento lógico
• Aumentan la capacidad de aprendizaje futuro
• Y aumentan la productividad durante varias horas

Posdata

La vida no se trata solo de productividad y estudio. Debes cuidar tu salud. Las siestas son valiosas y un gran protector de tu salud:

• Las siestas diurnas permiten la regulación de las emociones
• Alivian el estrés
• Fortalecen la función del sistema inmunológico
• Reducen los niveles de la hormona del estrés norepinefrina
• Y normalizan los niveles de interleucina-6, una molécula reguladora del sistema inmunológico